谷歌一场大水,狠狠地冲了中国合作伙伴们的龙王庙一下。
日前,谷歌公司通过其官方博客发布了全新的Android 4.2系统,以及基于这种操作系统的Nexus 4智能手机和Nexus 10平板电脑。其中最吸引人之处,莫过于定价仅为苹果iPhone 5一半的Nexus 4智能手机。
据介绍,这款由LG制造的第四代谷歌自主品牌手机,在硬件配备和参数性能上超过了iPhone 5,但其售价却着实让人惊喜--8GB版售价仅299美元(约合人民币1900元),16GB版本售价349美元(约合2200元)。美国本土用户还能选择运营商T-Mobile的合约版本,售价更是低到199美元。相比之下,苹果iPhone 5最便宜的16GB版本裸机,在美国的不含税价格为649美元。
谷歌一直在向移动操作系统和硬件市场扩张,以此缓和业绩对网络搜索业务的过度依赖,并扩展公司在增长中的移动互联网市场中的份额,因此无论如何,谷歌都摆脱不了指向苹果的味道。而此次新品发布,也确实处处可见其剑指苹果的意味。“谷歌希望通过Nexus设备引发一场革命,吸引更多移动用户上网。”谷歌Android业务开发总监约翰·拉加灵踌躇满志。
然而,本为抗衡苹果的低价Nexus 4智能手机,很可能误打误撞地抢走国内同一价位的Android中低端智能机厂商的饭碗。对于本已利润微薄的国内手机厂商而言,Nexus 4智能手机的到来很可能是一场麻烦。
全线战役
谷歌和苹果的竞争也许永远都不会有终点。
从第一款Android驱动手机the T-Mobile G1的发布到如今,四年的光阴让Android成长为世界上最大的智能手机操作系统。
根据IDC最新数据显示,2012年的第三季度,共售出1.36亿部智能手机,其中75%搭载了Android系统。相比之下,苹果iOS的市场占有率则只有14.9%.但是,让Android所有者谷歌郁郁寡欢的是,尽管在用户数量上占据绝对的优势,大部分的市场利润却被苹果收入囊中。眼见苹果在智能终端上赚得盆满钵满,谷歌也将其发展重心向硬件倾斜。
今年5月,谷歌以125亿美元的价格收购了摩托罗拉移动公司。当时业界普遍的观点认为:谷歌此举的动机之一是希望设计手机功能的同时,还能设计手机外观,获得类似主要竞争对手苹果在iPhone上所享受的对软件和硬件的控制。
谷歌的并购是构建又一个“智能手机+操作系统”综合性王国的重要环节,通过这一行动,谷歌实际上亦步亦趋地踏上了成为又一个苹果帝国的道路,实现了平等的全方位对决。
而在谷歌此次的新品发布中,除了Nexus 4手机之外,还有Nexus 10平板电脑,后者也被认为是谷歌抗衡苹果iPad的重要利器。谷歌Nexus 7上市,据说三个月里销量突破了300万台,以7英寸屏幕规格撕开苹果平板市场缺口。此次推出Nexus 10平板电脑,与iPad深度竞争的意图昭然若揭。
苹果并没有忽视谷歌的来势汹汹,苹果公司CEO蒂姆·库克也在尽量弱化自己骨子里的“谷歌”元素。今年6月,苹果正式推出了自主研发的3D地图应用。自2007年推出iPhone以来,苹果一直使用谷歌地图,苹果地图的推出意味着谷歌地图将无缘新一代iPhone及iPad.
二者在应用商店上的角逐也是火药味十足,谷歌近日宣布自己的应用程序商店累积70万个App,在数量上终于追上了苹果商店,后者曾在9月12日的iPhone 5发表会上提到,目前已有70万个App.
这一系列争端在此次的新品发布会上达到高潮,二者在产品线上已经拥有了类似的组合。在业内人士看来,低价高配的Nexus 4智能手机与苹果iPhone 5的激烈交锋即将到来。
对国产手机厂商而言,低价高配的Nexus 4横空出世或将进一步加剧市场竞争。
国内手机厂商的烦恼
Nexus 4智能手机未来会不会在中国内地发售尚不得而知,但这款号称最超值的Nexus手机还是引起国内手机厂商的严重不安。
首当其冲的是刚刚发售的小米2代,因为Nexus 4的配置和小米2相当,裸机价格甚至更有优势,而Nexus 4更拥有“纯正”的谷歌血统,这让小米2顿时黯然失色。
同样不爽的还有联想四核手机K860,该机的售价为2199元,同样处在Nexus 4的价格区间,配置也是相当。
在手机咨询公司战国策首席分析师杨群看来,Nexus 4的配置和售价似乎表明了一种态度--搭配Android最新操作系统的旗舰手机就该是这个价,“这对主打2000元四核智能手机并高呼性价比的国产手机商来说是不小的压力。”
即便是在国际市场,Nexus 4也很可能对正致力于开拓海外市场的“中华酷联”(指中兴、华为、酷派和联想)形成不小的冲击。
来自市场调研公司Gartner的报告显示,今年第二季度,全球手机销量前十强中,来自中国的品牌占据了其中的三席,分别是中兴通讯、华为和TCL.
尽管国产手机在全球市场占据了一席之地,但在高端手机市场却并没有竞争力。联想近期就在印度市场投放了几款Android手机,价格均在199美元到349美元之间,打的就是低价牌。
“前8月中国一般贸易出口手机平均价格仅为33.3美元,这意味着国产品牌手机主要集中在低端领域。”中国机电产品进出口商会秘书长刘春无奈地表示。
在这样的现实之下,Nexus 4对于国产Android手机厂商无疑是“压力山大”。
微利下的求生
实际上,大牌厂商放下身段深耕中低端智能机市场已成气候。
在国内智能手机市场保持龙头地位的三星,在今年三季度就发布了多款中低端型号的手机,其中包括搭载微软Windows Phone操作系统的新款手机ATIVS.另一家一直走中高端路线的HTC,也在今年上半年推出中低端价位的V系列,售价在2000元左右。摩托罗拉也是较早将智能机产品售价下沉到千元左右的品牌,今年4月份,摩托罗拉推出其“千元智能机”XT390,裸机售价仅1299元。其他包括诺基亚、索尼等在内的国际厂商,亦开始瞄准“能够大幅拉动出货量”的中低端手机。
市场调查发现,在同样价位,同样配置,同质化操作系统的市场上,消费者大都会选择国际化品牌的产品。对于一直以来以性价比着称的国内手机厂商而言,国际品牌的加入带来的压力不容小觑。
有观点指出,随着谷歌Nexus 4等手机的问世,国内智能手机打高性价比牌的日子会越来越难过。与此同时,智能手机产品的同质化现象相对严重,这一点对于国产手机而言更是十分明显。因此,在接下来的时间里,国产手机厂商应该尽快摆脱价格战后的“余震”,在手机的外形设计上多下功夫。其次,产品的差异化尤其重要,例如三防、跨界等更多带有附加值的产品将能够吸引更多用户的青睐。杨群坦言:随着硬件价格逐步透明,品牌将变成国产手机之间主要的区隔标识。
此外,业内还有观点认为:国产手机进军高价区间或许值得一试。一方面国产手机厂商应该提高硬件水平,尤其是面对谷歌Nexus 4定价2000元的残酷现实;二是提高品牌价值或重金打造第二品牌。
但国产手机厂商要想走出国际大牌才能走的路,怕是还有相当长的距离。■
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