奔腾M处理器并不是从零开始构建的，而是可以追溯至英特尔不同III架构，英特尔对这种架构进行了修改，提高了性能和效率。此外，奔腾M处理器还对对SpeedStep等节能技术进行了提炼，这种技术能动态调整处理器的时钟速度和电容。对英特尔来说，这种处理器使其在笔记本领域中取得了很大成功，以至于当NetBurst架构过时的时候，这家公司开始着手将迅驰架构应用于台式机和服务器。这种架构提高了奔腾M处理器的时钟速度，加入了64位扩展技术(当然，这种技术是通过授权方式从AMD那里得来的)，还加入了第二个处理器核心，从而为Core 2 Duo提供了基本的组成要素(原始的Core Duo和Core Solo仅用于笔记本，而且没有64位扩展技术，而Core 2 Duo则是这种架构下第一种非移动版的处理器)。
英特尔Core架构实现了几个重要的目标，它给这家公司带来了一种速度很快、节能性也很好的64位Xeon处理器，从而在服务器市场上遏止了皓龙处理器席卷而来的浪潮;它在台式机市场上摘得了性能“皇冠”，这具有象征性的重要意义;与AMD当时的笔记本芯片相比，它的节能性要高得多，而在那时候，笔记本的销售量正首次开始超越台式机(AMD的节能笔记本芯片到2011年才开始变得具备竞争力，当时该公司推出了Llano处理器，随后又在2012年推出了Trinity处理器)。
Core架构触动了AMD的痛处，但对AMD来说，真正对其长期健康造成最大伤害的则是英特尔的执行战略。也就是从那时候开始，英特尔启动了所谓的“tick-tock”(钟摆)战略计划，目标是对处理器进行规模较小、但却十分迅速的更新升级。根据这项计划，英特尔每年都会推出一种新处理器系列产品——所谓的“tick”意味着对一代微架构的处理器芯片制程作出更新，也就是在处理器性能几乎相同的情况下，缩小芯片面积、减小能耗和发热量;而所谓的“tock”则意味着，在上一次“Tick”芯片制程的基础上更新微处理器架构和提升性能。这个战略体系限制了新处理器或架构在制造阶段中遭遇重大问题的风险，而新的处理器迭代产品可以非常迅速地推出，以至于哪怕竞争对手拥有拥有十分优良的架构，也无法在市场顶端停留多年时间——AMD及其K8架构就落入了这个体系的“陷阱”。
无论是Core架构还是随后的任何一种英特尔架构，单靠架构本身都没有将AMD远远抛在身后。但是，在Core 2的引领下，一系列执行良好的英特尔处理器陆续浮出水面。虽然AMD也在继续不断地改进自己的芯片，但随着时间的推移，这家公司再一次被慢慢挤出了高端市场，被迫主要在价格方面展开竞争，这跟AMD在早期面临的困境如出一辙。在英特尔大量炮制多年以来的最好产品的同时，AMD试图完全吞并另一家公司;但即使是这样，也没能对AMD起到多大的帮助作用。
收购ATI
鲁毅智向ArsTechnica解释道，当他在2002年出任AMD首席执行官时，这家公司正试图去做太多的事情。“当我加入这家公司时，我们涉足内存、逻辑芯片、微处理器、通信产品等哥哥领域，有太多东西正在同时进行着。”他说道。“这给我带来的感觉是，公司里的那些天才横溢的人物都过于分散精力，而他们之所以无法找到一个确定的方向，原因之一就是当时这家公司尝试去做太多的事情。在那时，我尝试去做的第一件事情就是缩减产品系列。”
将焦点放在少量产品上这种战略给AMD带来了维持多年的成功，但这种战略未能持续下去。虽然没有哪一个单一的事件是导致AMD从2000-2010年中期达到的高峰滑落下来的明显因素，但在这一滑坡趋势中，焦点的丧失无疑起了很大作用。一个恰当的例子是，AMD在2006年收购了加拿大图形卡、视频设备和多媒体产品供商ATI Technologies。这项收购交易背后的逻辑从基本上来说是很健康的——AMD预测到一种未来，那就是与处理器集成到一起将不仅仅是存储控制器，但在当时这家公司却没有图形技术和芯片组领域中的相关经验来让这种未来轻松到来。
根据当时的媒体报道以及鲁毅智在自己的书里所透露的信息，AMD首先将收购目标放到了Nvidia身上，原因是后者拥有丰富的图形技术经验，而且对基于K7和K8架构的AMD处理器来说，Nvidia还拥有一些最好的芯片组。但是，Nvidia首席执行官黄仁勋希望，合并以后的公司将由他来负责运营，而这对AMD的管理层来说是无法接受的。随后，AMD将目标转向ATI，并最终在2006年10月份以54亿美元的价格收购了这家公司，支付方式为现金加股票。
“那项交易很值。”鲁毅智在自己的书里写道。“华尔街抱怨我们支付了过高的价格，投资者对我们为此而背上的新债务感到担心，从而导致AMD股价下滑，但即使如此也是值得的。我们为了收购ATI而融资了25亿美元，但我们在此前的两年时间里已经偿还了如此之多的债务，因此我认为AMD有能力处理这件事情。通过在我们的资产组合中加入领先的图形技术的方式，我们将可向OEM(原始设备制造商)提供集成图形解决方案，正如英特尔一直都在做的那样，而ATI的技术肯定要比英特尔的技术好。”
虽然想法确
实不错，但这两家公司从来都没有良好地整合到一起。“将两家公司整合到一起，或者至少是给AMD带来一项视频组件业务和一项图形组件业务，这种想法是很有意义的。”前AMD营销经理伊恩?麦克诺顿(Ian McNaughton)说道。“只是，他们在执行这项计划时却失败了。”
“这是一项被视为合并交易的收购交易。”麦克诺顿继续说道。“因此，AMD的人还是AMD的人，ATI的人也还是ATI的人，他们还是生活在不同的建筑物里，还是向不同的高管汇报工作，还是穿着带有各自公司Logo的工作服。需要花很长时间才能改变这种心态，而我甚至觉得可能永远都无法真正改变。”
在合并后的公司里，文化上的差异将员工的忠诚度一分为二。据一名前AMD员工透露，这种分化的程度达到了极高的水平，以至于有些员工会将自己视为“绿派”的AMD员工(属于中央处理器阵营)或是“红派”的AMD员工(属于图形处理器的阵营)。这些员工经常都会优先考虑各自部门的独立产品的需求，而不是考虑综合产品的需求;而AMD之所以收购ATI，正是希望后者能帮助其构建综合产品。这种阵营分化的结果是。合并后公司本应在产品开发方面取得的进展被推迟了。有报道称，AMD开发了三个版本的综合性“Fusion”芯片，才终于有一个版本被视为已经做好了登陆市场的准备;而在那时，这种芯片的推出时间已经远远落后于AMD原本承诺的时间。
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本文标题：AMD沉浮全景：从巅峰跌至低谷
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