在近三十年的历史中，Windows系列操作系统一直是微软最大的摇钱树，这个有着辉煌历史的软件巨头，目前正面临一系列的危机，而他们打算把破解这一困局和公司未来的希望寄托在从根本上重新设计的操作系统产品 Windows 8 上面。
Windows 操作系统是微软帝国的核心所在，从1995年推出 Windows 产品以来，它被认为是微软的印钞机。去年 Windows 给微软带去了180亿美元的销售额和115亿美元的利润。事实上，微软单靠 Windows 一个产品就可以跻身全美最大的150个公司之列，而其和62％的利润率在世界范围内都算非常高的。
但现如今的科技界根本没有恒久，PC销售 下滑，微软的摇钱树也开始枯萎，Windows 带来的收入已经连续两年下滑，而微软似乎已经了错过了快速增长的平板电脑蚕食传统电脑市场需求的机会，就在几年前，Windows 几乎掌控了全球90%连接互联网的计算设备，而现在随着智能手机和平板电脑的兴起，微软的操作系统市场份额已经下降到了约三分之二。
到目前为止，在短短的两年半时间内，苹果已经售出超过100万台 iPad 平板电脑。在周二苹果发布了两款新的 iPad 产品，苹果首席执行官蒂姆·库克在发布会上指出该公司第二季度 iPad 的出货量要大于任何一家厂商的 PC 出货量。面临 PC 销量严重下滑的时代，微软有两种选择：创造新产品以赢得未来，或者沉浸在过去等待缓慢的死亡。
显然聪明的微软会选择前者，然后他们创造了 Windows 8 —— 一个基于触控的既适用于平板设备，又能运行于桌面PC的操作系统。可以想象，在不远的将来，你讲能够在目不暇接的各式各样的设备上看到 Windows 8 的身影：桌面，壁挂银幕，厨房显示器和任何新的触摸屏小工具。
比尔·盖茨对 Windows 8 的评价是：“这是一个绝对关键的产品，它引领着个人电脑的走向。”
可能对于微软来说，它最根本的改变在于它使得 ARM 架构处理器的平台能够运行新一代的 Windows，大概95%的平板设备、智能手机和其他移动设备是基于ARM (ARMH)设计的。Windows 8 的表兄弟 —— Windows RT 是一个支持 ARM 架构的操作系统，微软将能够依赖它在移动设备市场中找到自己的全新定位。
Windows 8 为微软未来几年的走向定下了基调，但消费者是否买账仍然是个大问号。
业内人士分析认为，用户将 Windows 8 的全新设计吓一跳，新的 Windows 操作系统中再也找不到开始菜单，软件的使用方式也可能让用户迷惑。虽然使用这个新的操作系统并不难，但它必然有一个学习曲线。
微软在刻意的让 Windows 产生恰当且显著的变化，但是这将挑战客户对他们的忠诚性。
Windows 8 与它的前辈们是有很大差异的，它支持很多新的类平板设备软件，但是用户只能在 Windows 应用商店一个地方获取这些软件，这将极大的困扰传统用户，因为在以前，获取软件是一件很自由的事情，有着无数种可能的途径。这将引起微软销售河流的波澜， 可能会让人们更加关注苹果和 Google 的产品，而忽视微软的创新。
面对极大的竞争压力，微软不得不重新思考和定位，他们的产品应该有着怎样的外观和怎样的架构，从根本上说，在 PC 时代成功已久的应用模式需要为新的设备和用户需求改变。
这种改变可能带来丰厚的回报：苹果和 Google 从他们平台销售出去的 APP 抽取30%的费用。试想如果 Adobe 在 Windows 8 平台销售 Photoshop APP，那么微软得到的回报会是多少？而 Photoshop 仅仅是其中一例。
如果成功，微软靠销售 APP 带来的利润将会远远超过销售操作系统的利润，这与该公司前几十年的运作模式是完全不一样的，这是与过去的彻底决裂，也是微软最大的赌博。
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