北京时间9月16日消息，据国外媒体报道，史蒂文·皮尔斯坦（Steven Pearlstein）是《华盛顿邮报》的专栏作家，他被同事称为科技世界的“后进者”。当然，这个词并不贴切，也不足以说明皮尔斯坦对科技世界的“无知”。大约3年前，皮尔斯坦收到孩子送给他的一部iPhone，而在此之前，他甚至从未关注过手机或者黑莓。
因此，当皮尔斯坦带着这款最新的智能手机去到《华盛顿邮报》IT部门，请同事帮忙设置以便接收电子邮件时，他遇到了麻烦。当时，《华盛顿邮报》在公司内部主要使用黑莓或Lotus Notes，如果想在工作区使用iPhone，就必须经过非常繁琐的审批程序，而且只有少数人能拥有此特权。谁能拥有特权？皮尔斯坦很希望自己也是其中的一员。但结果是，只有公司董事长和发行人可以。
如果皮尔斯坦拥有敏锐的观察力，那他当时就会意识到黑莓制造商RIM很可能失去其在企业智能手机市场的垄断地位。仅过了三年时间，RIM的季度出货量就下跌了40%，公司也从此前的巨额盈利转向大幅亏损，股价更是比2008年的最高点下跌了95%。RIM股价跌势之猛，甚至让一些悲观的分析师怀疑该公司是否能够生存下去。
另一家手机制造巨头——诺基亚的情况也不容乐观。这家位于芬兰的企业曾连续14年占据全球第一大手机制造商的宝座，但现在已经被韩国三星超越。诺基亚现在在全球手机领域的市场份额约为20%，比其最高峰的40%减少近一半，而在过去18个月中，诺基亚股价累计下跌了70%，并被迫关闭多家工厂，同时裁员1万人。造成这种局面的原因并不是诺基亚没有意识到智能手机的革命。早在苹果推出iPhone 的10年前，诺基亚工程师就开发了带有彩色触摸屏、可以管理电子邮件、玩游戏、对附近餐馆定位或进行网上购物的移动设备。
诺基亚前首席工程师弗兰克·诺沃（Frank Nuovo）接受《华尔街日报》采访时称：“我们已经完全掌握了生产智能手机所需的技术。”然而，尽管诺基亚在随后的10年中投入了400亿美元进行研发，但该公司并未能将其技术转换成产品，并最终被苹果及其他竞争对手超越。在短短的两年时间中，诺基亚在智能手机领域的市场份额大跌至6%。该公司在本月推出了新系列智能手机，希望能彻底扭转市场份额持续下滑的趋势。
类似这种失去市场主导地位的故事，也出现在技术销售链的另一端。早在几年前，百思买强势崛起，击败了全国性零售商西尔斯，并迫使电路城（Circuit City）及数以万计的小型电器零售商退出市场。百思买在价格、商品选择及服务上的优势，甚至让人产生了很难被其他企业击败的想法。
但几乎就在一夜之间，百思买最引以为傲的新技术就成了毁灭自己的工具。通过这些新技术，客户可以在购买前看到甚至触摸到产品，这导致大批百思买的忠实客户转向了价格更低的亚马逊或其他网上零售商店。现在，客户可以不用去百思买，直接通过互联网就能下载音乐、电影或进行在线游戏。而房地产泡沫和信贷紧缩政策，也大大冲击了百思买冰箱、空调、洗碗机和家庭娱乐系统的销售，这些商品在以前都可以以贷款轻松购买到。
今年早些时候，百思买管理层传出了一个小丑闻，这导致该公司CEO下课。百思买还宣布将关闭50家门店，重新装修另外100家分店。百思买希望通过缩小分店规模、改变店面风格、加强销售人员培训等措施推动公司实现变革。但这些措施在该公司创始人、第一大股动、刚下台的前董事长理查德·舒尔茨（Richard Schulze）看来还远远不够。上个月，舒尔茨向董事会提出了一项总额达80亿美元的私有化计划，希望借此能使公司重振辉煌。
以上三个故事都有一个共同点：他们都曾在各自的市场占据统治地位，但其失败的速度同样快并且出乎意料。这种变化在商业界并不多见，人们还并不了解。虽然苹果、Google、亚马逊是这种变化的大赢家，但这些公司与RIM、诺基亚、百思买一样，都具有同样的弱点。
以上三家公司的故事告诉我们一个道理：当企业处于市场主导地位时，其面临的危险往往是拒绝改变自己，不能放弃现有的销售以拥抱下一代产品和服务。曾在电器城全盛时期担任CEO和董事长的艾伦·沃泽尔（Alan Wurtzel）表示：“这些企业很难做出改变的原因是，他们认为自己现在在做的依然有效。”2001年，吉姆·柯林斯（Jim Collins）在其经典管理著作《从优秀到伟大》（Good to Great）一书中介绍了沃泽尔及他的公司。下个月，沃泽尔将会推出《从优秀到伟大再到死亡》（Good to Great to Gone）一书，其中重点回忆了电路城破产的过程。
新技术的快速发展推动了商业领域的变革。我们很难弄清楚新技术将如何发展，也无法得知这些新技术将被如何使用。只有在事情发生后，诺基亚才明白自己并没有完全理解一边上网、一边听音乐的前景，RIM也才意识到人们更喜欢在触摸屏上输入信息，而不是用手指按键。
要在这样一个瞬息万变的环境中取得成功，最关键的并不是未卜先知的能力，而是了解多种可能，并培养、实践多种相互矛盾战略的习惯，在市场方向逐渐明确时，能够迅速采取其中一种战略。另外一个关键点是，只要新技术还未最终确定，企业就应该围绕该技术建立多个业务模式。
目前，企业如果想要在智能手机市场取得成功，除了拥有强大的硬件产品还必须拥有出色的软件，就像苹果旗下所有产品一样。但这种方式并不能确保固守一种模式的RIM取得成功，也无法解释诺基亚为何会放弃自己的操作系统，转而采用微软的新移动操作系统。当然，除非你认为诺基亚很快将被微软收购，就像摩托罗拉移动被Google收购一样。
来自亚马逊的竞争，似乎已经让实体零售商百思买看到了公司未来凄惨的命运，特别是在利润非常低的电器和电子设备上。也许将硬件销售与售后服务进行拆分是一个好的业务模式，这样可以对选择在其他渠道购买设备的用户进行单独收费。如果选择这种业务模式，百思买的前景值得期待，而亚马逊则只能在低利润产品上进行竞争。
笔者认为，在未来的10年中，在科技产业进入更稳定、可预见的竞争环境前，将有越来越多类似诺基亚、RIM和百思买的企业产生。直到那时，你都可以质疑那些自认为知道科技产业如何发展的人。再次强调，笔者对科技产业了解有多少？他不是一个先知，当他在旧金山一次会议上看到新公司Twitter的宣传后，就明确表示这是他听过的最愚蠢、也是最糟糕的想法。
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本文标题：华盛顿邮报：盛极而衰是科技企业的规律
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