这也许是苹果公司最重要的产品，它也许成为iPhone之后的另一个传奇。
在美国时间的周三（北京时间周四），苹果公司的CEO乔布斯再次在媒体镁光灯的闪烁下，推出那款让他“非常兴奋十分激动的重要新产品”。对于这个新品，乔布斯从来不掩饰其给予的厚望，他曾在多个场合表态，“这将是我做过的最重要的事情”，iPhone只是它的一个热身。这个产品就是吊足人们胃口的苹果平板电脑。
不过苹果面临的形势并不乐观，因为强大的对手们也在积极行动，四处落子。
新的传奇？
在相当长一段时间内，苹果一直是IT行业内最神秘的传奇。
去年上网本流行时，连微软、英特尔这样的IT巨头都屈尊迎合，但倔强的乔布斯拒不合作，并宣称“上网本配不上苹果这个牌子”。当时很多人不理解，时至今日，在苹果平板电脑推出的前夜，看客们恍然大悟。回望苹果的发展历程，这只是它拒绝从众的一个小故事而已。
2002年微软提出平板电脑概念产品，称“平板电脑就是一款无须翻盖、没有键盘、小到足以放入女士手袋的移动PC。”随后苹果开始招聘“手写识别工程师”，酝酿平板电脑。此后关于苹果平板电脑的传闻一直不断。直到去年底该公司的“大脑袋”们终于为这个产品取了iSlate这个很苹果的名字后，传闻渐渐变成现实。随着微软将其平板电脑取名为Slate后，现在Slate已成为平板电脑的代名词。
不过，从目前的信息来看，iSlate很有可能只是一个代号，德国麦德龙集团旗下电器连锁零售商Media Markt通过Twitter透露，苹果平板电脑名为“iPad”，裸机价格为899欧元(约合8600元人民币)。
苹果的粉丝们期待，它能重现当年iPhone重新定义手机的神威：用iSlate重新定义平板电脑。乔布斯认为，iPhone是它的一个热身，iSlate才是未来的主角。
至于苹果为何如此看重这款介于Mac和iPhone之间的产品，并不难理解。如今人们对网络的依赖程度不断提高，3G解决了人们对“连通”的需求，但没解决消费终端问题。传统PC块头太大，手机块头太小，上网本使用体验又不够理想，人们需要一款配有最先进科技水平的便携移动终端。于是，顺着微软和苹果的眼光望去，人们看到了平板电脑。
就目前披露的信息看，苹果iSlate采用新版的iPhone操作系统，而非Mac机的操作系统。“外观上看，就是一个大号的iphone。”
苹果此举既适应手机用户习惯，又使得iSlate可同上网本竞争，并通过应用轻易地覆盖了亚马逊Kindle电子书阅读器的市场。
鲨鱼赴宴
如今，分析师们谈论移动市场潜力就像当年谈论PC、互联网一样热情。
摩根斯坦利预测，五年内，通过移动设备上网的用户数量将会超过PC。
对桌面系统的垄断，造就了Intel和微软的霸主地位。互联网的普及，让Google崛起，并使其具备了挑战微软的实力和潜力。现在的问题是，“移动”市场上，谁会成胜利者？
目前，可见的“移动系统”市场包括移动终端、操作系统、软件应用、网络应用等。其中，平板电脑无疑有望成为其核心。平板电脑这块香甜的鱼饵，吸引着IT巨头如鲨鱼般四处涌来。
2010年伊始，先是微软在CES上联手惠普抢先推出平板电脑Slate，联想、宏碁、惠普、戴尔、富士通等厂商也先后推出平板电脑，甚至MP3厂商爱可视、手机厂商摩托罗拉、电子书厂商汉王等“门外汉”也闻风而至，涉足平板电脑。
在这批已经推出平板电脑的厂商中，微软无疑是最有看头的一个。平板电脑一直是比尔·盖茨的梦想。可惜过去几年平板电脑售价过高，技术上也不够成熟，只能萎缩在行业领域。而今，随着各方面条件的进一步成熟，在同Google的较量中，已显颓势的微软不会再错过这个机会。
市场预测，平板电脑在今年的出货量将达400万台或更多。巨头们在这方面的准备，其实是为未来消费终端战争布局。
本报记者 林其玲
■ 豪门恩怨
苹果Google“兄弟反目”
在涌向平板电脑的鲨鱼中，最有号召实力的莫过于产品即将问世的苹果和Google公司。
这两个公司都以各自方式培养了一群忠实粉丝。最具戏剧性的是，这两个曾经情同手足共同对抗微软的患难兄弟，为争取下一个消费终端，正成为冲突最剧烈的两家公司。事实上，自2007年下半年Google公布开发Android手机操作系统计划后，两家公司的亲密就逐渐紧张起来。随后两兄弟同时默契地将手伸进对方的领地。
本月内，谷歌进军终端市场，其智能手机Nexus One降临，售价529美元，低于iphone。配合Google在网络服务方面的优势，市场反馈称这款产品“可用完美”形容，足以“杀死iPhone”。在此基础上，其平板电脑的上市呼声亦是越来越响。有消息称谷歌公司目前正致力于平板电脑研发，与位于台湾的HTC合作，已经研制出“几款触屏平板电脑样品”。
就在Google涉足手机终端同天，苹果也还以眼色，宣布以2.75亿美元收购一家广告公司，根据用户行为针对手机用户提供定向广告。此外，双方都有自己的手机、PC操作系统，浏览器产品，据称谷歌正拉拢第三方为自己的设备开发应用。（林其玲）
三巨头竞争态势
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本文标题：苹果平板电脑“拍”过来 ipad横空出世
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