NVIDIA刚刚发布的二季度财报不好看：当季净亏损1.41亿美元；总营收8.112亿美元，环比下降19%。
这一落差在与AMD的对比中感觉尤甚，虽然4年前业界不看好AMD对ATI的收购，但两A似乎已发生化学反应，据AMD二季度财报：其图形部门(即显卡业务)收入增长87%，实现利润3300万美元，要知道ATI被AMD收购前的最后一个财年表现，两家公司销售额相差不大，但NVIDIA的3亿美金利润远将ATI的1700万美元抛在了身后；而从市占率方面看，据美国调研公司Mercury Research报告，今年二季度AMD独立显卡出货量超越NVIDIA，市占率对比也已由一年前的41%比59%转为51%比49%。
虽然10月6日黄仁勋这样解释，“这只是高端产品市场，随中低端产品陆续上线，市占率一定会上去”，但NVIDIA可能已面临科技公司的发展通则——每过三四年就会遇到一个比较关键的时候，要做一些关键性的决定。
事实上，通过系列产品优势在经历2007年的辉煌高峰后，2008年始NVIDIA已开始出现一些不和谐之音。如当年7月的产品质量问题，这一“封装门”导致的巨额赔偿已经严重抹黑了NVIDIA这份新财报；此外，NVIDIA还出现了一些产品发布节奏放缓并落后竞争对手的迹象。
现在，关于CPU与GPU的融合趋势已经十分明显。去年底硅谷有一个大新闻是，英特尔宣布无限推迟图形处理器“Larrabee”的商业发行，这是英特尔试图进入GPU的首度“尝鲜”产品，英特尔由此被美评论界称为“历史上的罕见失败”，但英特尔当然不会完全取消这一项目，因为像这样的大公司通常都会有好几套方案。
英特尔和AMD都相信显卡的功能未来会被融合到CPU中，且都正在把GPU图形核心整合到CPU处理器内部，特别是AMD的Fusion APU更是极力推行融合加速概念。虽然独立显卡市场仍会存在，但这样一来对NVIDIA的冲击会很大，近年来NVIDIA全力进军专业图形和高性能计算领域也正是有这方面的原因。
而如果说NVIDIA第一阶段是发明了客户所需的GPU，第二个阶段是把GPU用到PC和工作站上去，那么它现在进入的阶段，就是重新研制下一代GPU，即黄仁勋时常说的“GPGPU”(通用图形处理器)，这是能解决图形处理也能解决通用计算的处理器，黄希望它将与CPU联起来一起工作，以后有CPU的地方就有他，来进一步拓展GPU强项。
但NVIDIA面临的一个大问题是，CPU厂商可以生产集CPU和显卡功能于一身的产品，显卡厂商却不能这么做，原因是：它没有“x86”的技术授权。也就是说，专利壁垒堵住了它参与新技术趋势的道路，NVIDIA试图研发出能与该技术趋势相抗衡的超级显卡产品，即用GPU取代CPU，不过如何解决其功耗和成本问题是它一个非常大的考验。
当然，NVIDIA也不是无路可走。比如有很多分析师建议，NVIDIA可以通过收购第三家拥有x86技术授权的厂商VIA(威盛)来绕过专利壁垒。NVIDIA收购VIA一直是业内一个非常引人关注的话题，但因为涉及x86授权等原因，始终没有成行。
有趣的是，美国联邦贸易委员会(FTC)最近与英特尔达成和解，协议中有两条看起来对NVIDIA进军x86领域非常有利，第一是“修改与AMD、NVIDIA、VIA的知识产权协议，让这些厂商有更大的自由考虑与其他公司合并或者合资，而不会受到英特尔专利侵犯的诉讼威胁”，第二即“将与VIA的x86授权协议在当前基础上延长五年，直至2013年”。如果这份协议能最终生效，NVIDIA就有机会了。
不过，黄仁勋似乎已经打定主意要走另一条道路，他曾经表态：“我们的CPU战略将是ARM架构。”
与封闭的x86不同，ARM是一个开放技术架构。几个月前，NVIDIA已针对智能手机和平板电脑市场推出了基于ARM架构的Tegra(图睿)处理器。但是，如果要真正分羹x86架构所主导的PC市场，正在急速上升显示出未来性的ARM架构还需要时间，如若显卡市场慢慢被竞争对手蚕食，留给NVIDIA抉择的时间恐怕已不是很多。
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本文标题：NVIDIA二季财报亏损1.14亿美元 面临专利壁垒
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