IBM公司将在2011年6月16日迎来它的百岁生日。作为系列讲座的一部分,现任IBM全球高级副总裁兼软件集团总经理的Steve Mills于5月11日做客浙江大学并发表演讲。他认为,技术改变世界,“人不是因前人历史、而是因自己所创造的历史而出名”。从晶体管到计算机,从无线电到互联网,直至IBM提出智能化理念,每一次技术创新,都使世界变得更加美好。
精彩观点:
-某种意义上来讲,我们全都站在巨人的肩膀上。相对于你付出的价格,你得到的是绝对超乎寻常的科学技术。
-我们每天都要吃掉大量的大米,但我们制造的晶体管比大米更多。是这些晶体管改变了周围的世界。
-我们正在进入一个全新的时代,能够实现所有目标,而实际上你并不会看到什么实质的事物。IT将会以一种无法预知的方式成为一种无形的技术,成为我们日常生活中的一部分。要好好利用网络和持续增长的网络功能。
-智能化一旦应用便会使人非常依赖,不想回到没有它们的日子。就像有电之后无法再过没有电的生活。
-IBM的计算机“深蓝”打败了国际象棋大师卡斯帕罗夫。成就是震撼的,却也非常简单,因为国际象棋和计算机的运行方式都是固定的。正是这结果的简单让人感到振奋。
-如果你不把诸如IBM“沃森”计算机之类的机器当做对手,而是把它们看做是你的助理,就可以建造更多事物,做更多事情,去更多地方,更快和更远地旅行。
-1973年我大学毕业,那是在38年以前,我当时完全不知道自己的事业将如何发展。而你们,将有机会参与更多的发明、创造和改变。

IBM全球高级副总裁兼软件集团总经理Steve Mills
以下为此次演讲实录:
今天的这个演讲机会很有意思,跟我平时每天做的事情不太一样。正如你们想象的,当你们领导一个大型机构,管理好几万致力于先进技术的研发和市场营销的技术人员时,你们大部分的时间都是在室内和那些比你们稍微年长些的人在一起。而像我现在这样站在这里,看着很多年轻的面孔,其实是很有挑战性的,因为毕竟你们更关注未来,而不是历史。你们面对的是需要奋起追求的事业和各种机会。因此,今天我们应该回顾一下历史,并同时展望一下未来,因为你们将会因自己所创造的历史而出名,而不是前人的历史。你们会有机会改变现在所生活的世界,为它做贡献,发明新事物,创造更多能力。
我认为很重要的一点是,你们要考虑科技的意义和发展方向,考虑你们应有的认知,以及你们如何应用科技来改变这个你们应为之负责的世界。你们看过的上百部影片实际上都在讲述一个主题,那就是在过去的一个世纪里,IBM人如何探索、发现并利用信息科技可能产生的影响。回首过去的四五十年,你们会很清楚地发现,在过去的一个世纪里,信息科技是一种不断发展变化的技术。每一笔交易,每一项人类活动,我们每天的经历,制造的产品,支持交通管理的系统,以及支持我们日常生活的各种事物,都是通过信息科技加强和改进的。如果没有信息科技,当今世界的企业都不会发展到今天这样大的规模。如果没有信息科技,你们现在所居住的中国人口最稠密的地区,也不会有今天这样的高效发展。所以我们今天要讲讲这些发展状况,讲讲信息科技未来将怎样不断发展和变化,再讲讲你们将来会经历的有趣的事情。
正如你们在视频中看到的,在相当长的一段时期内,我们公司非常注重开创新产品和新思维。迄今为止,公司已有百年历史。从完整的公司发展史来看,我们已经创造了各种各样有趣的事物。在我加入IBM公司之前已经出现了FORTRAN语言。当初我加入IBM的时候,还处在主机型信息处理的起始阶段,此后在70年代个人计算机市场开始萌芽,1981年IBM开始进军个人计算机市场之后,该市场开始有了惊人的发展。在那期间,我有机会同IBM的研发人员一起工作,研发各种有趣的产品和技术。
所以围绕着IBM的历史以及这一历史对你们所有人的意义,以及大家对未来的期待,可以推断出很多结论。首先是信息科技的整体状态以及信息科技不断发展变化的性质。假如你在一家大型制造企业工作,尤其是汽车工业或者航空航天工业,你会发现下一代汽车或者飞机都是先以虚拟方式制造的,然后才会真正在制造线上投产。信息科技和高速高性能的信息处理技术已经显著地转变了产品制造的方式,并加速了产品的发展和创造。再看看医药领域对生物科技的应用吧。如今所有事物都利用计算机科技建模、理解、研究和发展,并利用计算机创造出虚拟的实验室环境来执行各种研究工作,然后才会将你的想法投入实际的物质环境中,去开发新的药品和流程,以及能够潜在地改变人们健康状态的物质。其次是在我们这个星球上,科技越来越融入我们的生活。后面我会用几张图表来说明这个情况。
科技已经无处不在,而且我们也已经习以为常。可能在座的大部分人都至少拥有一套手持设备。你们的背包里可能至少还有一样其他设备。不管走到哪儿,你们都会看到这些设备。在公共场所,会看到计算机设备、信息亭等等,我们已经司空见惯了。看起来,我们日常使用的每样事物都开始具有越来越强的计算能力。
如今,世界几大汽车公司生产的汽车内部都运用了15个到25个计算机处理器。先进的汽车,尤其是新型的混合动力汽车,都在内部运行800万到1000万行软件代码,以此来控制所有的系统,让这种高能量效率的汽车能够正常运行。这样一来,在汽车中应用的科技的价值超过汽车内部其他任何元件的价值。从汽车价值的角度来看,其中应用的电子技术和软件比制造汽车所用的弯形金属和塑料更有价值。这是一个滚动的信息技术平台,随着时间的推移,你们会发现这个平台上将赋予越来越多的功能。现在,就像IBM的故事所蕴含的,最终需要人来领导和跟进,而不仅仅是理解信息科技。我们需要能够有效地应用信息科技,利用它来创造出更美好的事物。
我们已经开始这样做了,而且通常在观察之后会发现,每样事物的发展都是有基础的。虽然我们经常讨论科技和发明的重大里程碑,但我们通常会发现这些里程碑都是基于之前的发明成果的。所以从某种意义上来讲,我们全都站在巨人的肩膀上。是前人开创并理解了很多基础结构,才使得我们可以利用这些结构创造出越来越多的功能。这就是信息科技和基础电子科技的发展,是支持计算机的所有具体结构的发展,我们现在看到的是数百年来积累的有关材料科学的思考、创造和探索。
我们对此习以为常,但是看看我们随身携带的这些设备吧,比如笔记本电脑,相对于你所付出的商品价格,你得到的是绝对超乎寻常的科学技术。物理的发展水平绝对惊人。看看当前企业和政府应用的最先进的处理器系统吧,机器内部使用的每个微处理器上都有27亿个晶体管,实际上如果不算上形成整个系统的上千个微处理器,在计算机内部可能也有数百个晶体管:这一惊人的数量就是得益于科技的应用。走进制造厂,你会发现实际上工程师和科学家们都在努力尝试改善流程,思考如何将材料和物体变得更小、功耗更低,并且在广泛的应用过程中实现更高的价值。所有这些都以长久以来我们积累的知识为基础。
这幅图显示的是贝尔实验室发明的第一个晶体管。这是一个没有经过加工的粗糙设备。实际上这个设备相当简单,你可以轻松地制造一个缺口或者一道门,关闭电路的一端,门会关上,这样电子就能穿过门到达另一侧。这是个非常简单的想法,它支持开和关两种基础构造。这是一个开关。非常简单,它只是一个开关,根据打开或者关闭的状态,我们可以对这个开关赋值,然后就可以得到1或者0值。根据这个1或0的简单想法,我们可以创造出用于计算的设备。关于这些设备的生产的统计资料非同一般。
前面讲过了,我们讨论的只是每年生产的,数量令人难以置信的大量晶体管。我们创造了很多高密度的微处理器以及大量计算机和信息处理设备,如今我们制造的晶体管远比种植的稻谷多。晶体管比稻谷还多。大家知道,我们现在种植的稻谷量很大。在中国,每天要吃掉大量的大米,所以会种很多稻谷。但同样是在中国,我们制造的晶体管比稻谷更多。这很惊人。而在各种产品中应用这些晶体管将会改变我们周围的世界。我们都看到了移动电话和移动设备的蓬勃发展。对于这些设备而言,最关键的是要使用低功耗的晶体管。
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本文标题:IBM副总裁:技术变革让世界更美好
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