经历了近30年的重组，柯达这家成立了131年的企业似乎还没找到自己的主攻方向，业绩一再受挫，只能通过起诉那些侵犯其专利的公司来获取收入，维持公司运营。
继北电、摩托罗拉移动后，成立了131年的柯达成为2011年落魄者名单中的最新成员。
8月31日，柯达CEO彭安东表示，公司自上月宣布出售专利以来，已与多位潜在买家签署保密协议。彭安东说：“出售专利一事一经宣布，就有人打电话来询问。”
据了解，柯达的股票目前已被资本市场认定为垃圾股，其发售的两年期债券价格目前跌至0.8美元以下，这一价位已表明其还债能力存在风险。今年6月，柯达股价更是跌落到1.77美元。据悉，1950年以来，柯达股价从未跌破2美元。
为此，柯达不得不宣布将出售其10%左右的专利，总计1100项，总估价超过20亿美元，平均每项价值高达182万美元。事实上，连年亏损的柯达能坚持到现在，完全是凭借专利优势。目前，它与32家公司签署了技术许可协议。2009年，它从LG电子获得了4亿美元赔偿，2010年又从三星电子获得5.5亿美元赔偿。
现在，柯达卖掉自己赖以为生的专利，就能获得新生吗？而在获得柯达出售专利的消息后，众多手机厂商更是难耐寂寞，展开了一轮专利争夺。
落魄柯达
未落魄之前，柯达一直是行业的领军者。
1885年，怀揣着“让照相变得像用铅笔写字那么简单”的愿景，美国人乔治·伊士曼推出第一款伊士曼胶卷，取代了笨重的玻璃感光板。次年，他又发明了小型、轻便的照相机，并模仿快门的“喀哒”声为它起了一个简洁响亮的名字——“柯达”，从此改变了人们拍照片的方式。
柯达的一系列创新都围绕着伊士曼这一最初的发明展开：1889年的软胶卷，1900年的1美元相机，1928年的彩色电影胶片，1942年的全球第一卷彩色胶卷……在将近一个世纪的时间里，柯达靠着不懈创新，又造出了全球首部数码相机。
然而，不曾料到的是，这项本来属于自己的发明成果，最后却断送了公司的百年辉煌。柯达为何没有下定决心将这一技术商业化？原因很简单，直到1999年，美国传统胶卷市场的销售增长速度仍高达14％。这导致柯达不敢盲目转型。
上世纪80年代，面临国外胶卷企业的挑战和数字技术的崛起，柯达却逐渐陷入困境。为使公司重生，柯达尝试过多种业务，包括制药、浴室清洁器、药检设备等，但无一奏效。
在更换了4位CEO后，曾经在惠普任职25年的彭安东于2003年加盟柯达，并于2005年成为公司CEO。
在获得董事会的认可后，彭安东选择了打印机业务，与惠普、佳能和精工爱普生等老牌企业竞争。据美国市场研究公司IDC的数据，这三家企业控制着全球打印机市场约四分之三的份额。
显然，柯达面临的是一场激烈的竞争。柯达于2007年开始出售消费打印机。彭安东的战略是改变行业惯用的方法，提供高价打印机和低价墨盒。他希望利用胶片制造领域的纳米技术来生产一种不会堵塞打印机喷嘴的墨水，这样可以免去在每次填充墨水时更换喷嘴的麻烦，从而降低费用。
据IDC的数据，柯达2010年在全球一体打印机市场的份额已经从2008年的1%提升到3%。虽然市场份额得以攀升，但这却难以让CEO彭安东兴奋。在他看来，这都是建立在公司给予客户补贴的基础上。如果公司不再为购买打印机的客户提供补贴，不但对之前的努力产生负面影响，而且不利于吸引足够的墨盒用户群。
另外，柯达商用打印机业务的发展更为滞后。该公司计划出售一种与房间差不多大，每分钟能打印数千页不同内容的设备。但目前却只有几十家客户。今年第二季度，柯达商用集团的亏损从去年同期的1700万美元扩大至4500万美元。
彭安东说，他计划继续发展打印机业务。为了保持员工士气，他还鼓励员工：在1万米长跑比赛中，最后2000米总是最难的。“你可能会在这时输掉比赛，所以要不停地奔跑。”他说。
然而，柯达却坚持不下去了。
求生存出售专利
财报显示，柯达股价今年以来已下跌了近60%。最新的财务数据显示，公司在第二季度还亏损1.79亿美元，每股亏损67美分，去年同期，柯达亏损1.67亿美元，每股亏损62美分。
更可怕的是，柯达所有业务部门都在第二财季出现亏损。胶卷业务销售额为3.96亿美元，同比下降14%；图形通信部门销售额虽然达到6.85亿美元，但在原材料成本上升等因素的作用下，该业务部门仍亏损4500万美元；个人数字成像部门销售额为4.04亿美元，比去年同期下滑8%。
而柯达中国自2009年以来，接连有叶莺、陈志轩、傅志君、李强等人担任柯达大中华区总裁一职，但业务至今也未见生机。
业务萎靡的情况下，公司开始预谋出售专利求得生存。
在7月中旬召开的一次董事会上，公司批准了出售专利的计划，希望通过出售专利获得现金，来缓解投资者对该公司业绩长期亏损及股价下跌的担忧情绪。
而事实上，柯达此时考虑出售公司专利是一个不错的时机。业内人士认为：“鉴于优质知识产权资产在市场上需求上升，我们认为这样做的时机是正确的，这些极为重要的资产将给我们带来巨大的机遇。”在今年6月的一次拍卖中，北电网络的宽带和网络专利以45亿美元的高价成交，每项价值约75万美元。不久前，谷歌以125亿美元收购摩托罗拉移动，获得后者1.7万项专利与7500项待批准专利。
而与北电、摩托罗拉移动相比，柯达在专利上也有自己的王牌。据悉，它从发展初期便开始积累与胶片和涂层技术相关的专利。目前该公司的专利总数已经超过1.1万项，很多新专利集中在图片预览等数字领域。这一专利优势在2008年至2010年间，为公司带来了19亿美元的收入。
对于柯达此举，美国投资银行MDBCapitalGroup创始人、CEO克里斯托弗·马雷特说，这批专利能为柯达带来20亿美元收入。但为了不让外界对柯达彻底丧失信心，彭安东说，可供出售的专利只是公司专利储备的一部分，且与公司核心投资和未来发展无关。
对于此次柯达出售专利，知识产权律师游云庭认为：“如果要跨国经营的企业，可以考虑购买，将其作为防范竞争对手专利勒索的工具。但是买之前应进行专利质量分析和调查，免得买来的是垃圾专利。”
手机厂商争抢
柯达宣布出售专利的消息流出后，立即引来诸多手机厂商的关注。
CEO彭安东在接受采访时说：“出售专利一事一经宣布，就有人打电话来询问。”他透露，目前柯达已聘请顾问公司LazardLLC“与许多人进行接触，很多人已经签署保密协议”。
据了解，柯达的专利知识产权已经吸引了微软、苹果、谷歌和三星等公司的注意。因为，柯达的专利能够帮助智能手机厂商改进其产品中的摄像头品质，互联网公司也能凭借这种技术增强识别图像的能力。
柯达计划出售的专利中，其中一项可能会引起最为激烈的竞购，该专利覆盖图像预览技术。因为这项技术，柯达曾状告苹果和RIM专利侵权，要求后者赔偿10亿美元。目前，这项诉讼仍在进行中。
事实上，柯达与三星、LG、苹果及RIM都曾因专利诉讼对簿公堂。其中，三星及LG最后均支付了赔偿金。
业内认为，无论是哪一家手机厂商买下柯达数字影像专利组合，都会获得对抗其他手机厂商的重要专利筹码，并可降低自家产品的权利金，其中尤以拥有跨产品线的厂商最为划算。
美国投资银行MDBCapitalGroupCEO克里斯托弗·马雷特认为，最有可能收购柯达专利的公司是苹果。在他看来，苹果为了防止该专利落入竞争对手谷歌手中，将被迫展开收购。“如果你是苹果，你会让谷歌收购这些专利吗？不可能。”克里斯托弗·马雷特说，“更重要的是，苹果不缺钱。因此可以判断，在确保自家所需的知识产权上，苹果肯定处于优势地位。”
业内认为，近年来手机专利战的频频发生，使得各手机厂商为了自保或反击，都有意从外面收购专利，这使得持有关键专利的厂商或非实施主体格外受到注意。以掌握数千项无线通信专利的InterDigital公司为例，日前，该公司公开表示有意出售整个公司，引来无数企业窥视。其中，在北电专利竞标中败下阵来的谷歌，就希望藉此安定Android手机阵营的军心。
克里斯托弗·马雷特表示，柯达是“挂得最低的果实”，柯达的专利技术可能具有巨大的价值。而ArgusResearch分析师詹姆斯·凯勒表示，与北电和摩托罗拉移动的专利相比，柯达的专利价值要小一些，因为这些专利主要集中在图片和相机方面，不能提升手机的通信性能。
对此，彭安东说：“这是个好时机。谈判正在进行。我们希望迅速获得一个好的结果。”
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