芯片工厂建设成本居高不下 美国恐失制造优势

作者: 来源:未知 2012-05-02 17:39:18 阅读 我要评论 直达商品

芯片工厂建设成本居高不下 美国恐失制造优势

英特尔位于亚利桑那州耗资50亿美元的在建芯片工厂(腾讯科技配图)

腾讯科技讯(马乔)北京时间5月2日消息,据路透社网站周二撰文称,由于工厂建设成本居高不下,越来越多的美国企业选择将运营资源迁往国外。但英特尔却反其道而行之,将自身四分之三的芯片生产都放在美国本土完成。业内资深人士指出,美国政府应该保证先进芯片生产工厂的建设立足于本土,因为芯片的生产过程能够鼓励远超业内影响的发明和创新思维的诞生。

以下是文章内容摘要:

英特尔特立独行

英特尔位于美国亚利桑那州沙漠地区的在建芯片工厂Fab 42注定被赋予了神圣的任务。这个耗资50亿美元建设的工厂将成为全球最先进的芯片生产地,该工厂投产后生产出的带有晶体管的微芯片可以小到1亿块芯片正好覆盖一枚胸针的表面面积。

作为全球最大的芯片生产商,英特尔建设该工厂也希望向世人证明:美国仍然是适合制造业发展的好地方。正如很多美国政府和产业官员所说,制造业对于保持就业和经济长期健康发展具有非常重要的作用,而Fab 42则更是为支持这一观点注入了一剂强心剂。

然而,很多科技产业高管担心,英特尔新工厂的建设并不代表任何发展趋势,而只是美国人引以自豪的先进制造业的苟延残喘而已。因为美国其他科技技术含量较低的产业都纷纷将生产工厂向亚洲市场转移。

此类担忧已经在美国总统大选之年再次引发了对一项老政策的激烈辩论:美国可以或应该采取何种措施来支持本国制造业发展并增加相关的政策支持力度。

美国DRAM存储芯片制造商美光科技(Micron Inc.)总裁马克-亚当斯(Mark Adams)指出:“很多美国企业正在把运营资源迁出美国本土,很难说这样做对于我们的长期发展有利。”美光科技是美国仅存的存储芯片生产商,同时也是美国政府合同订单竞争中的常胜将军。

迁移原因不尽相同

与前一轮制造业向国外迁移不同的是,最新一轮美国芯片厂商外迁朝的起因并不是国外劳动力成本低廉,而是税率低、国际供货链复杂和技术工人充足等多因素共同作用的结果。

美国总统奥巴马呼吁政府重建美国制造业,但此举也饱受争议。有批评人士指出,多数将被吸引回美国本土的就业岗位的工资偏低,而且美国公司更应该注重设计和创新。他们以苹果公司为例,称苹果就不在美国本土生产旗下产品。

芯片业高管纷纷强调,先进制造业关键是要能够保留住对于企业长期成功至关重要的技术优势,而不是直接创造的就业岗位数量。然而,英特尔的做法却给争论双方都提供了依据。英特尔将自身四分之三的芯片生产都放在美国本土完成。但英特尔也表示,在国外生产的成本更低,而一旦竞争优势更加明显,该公司将会随时准备好将更多的生产任务迁到国外。

建设工厂成本上升

在决定新工厂的选址时,供应链错综复杂的芯片生产商需要考虑一系列因素。然而,高达39%的公司税率却成为美国的一个短板。经济合作与发展组织(Organization for Economic Cooperation and Development,简称OECD)公布的数据显示,爱尔兰的公司税率为12.5%,以色列则为24%。

多年来,建设芯片工厂的成本一直在大幅上升,因为新一代技术总是要求工厂具备更加昂贵和复杂的生产过程。这一趋势曾经长期促使很多美国芯片企业更多地注重芯片设计,而依靠代工厂商来生产产品。随着包括中国台湾台积电(TSMC)在内的亚洲代工企业纷纷斥巨资建设新生产工厂,对于美国芯片厂商来说,代工生产的吸引力就越发不可抗拒。

2011年,全球芯片产业营收约为3000亿美元,其中美国企业就占据了50%,而全球部分最先进和最昂贵的芯片仍然是在美国本土进行生产。根据国际半导体设备与材料协会(SEMI)公布的统计数字显示,去年只有16%的全球芯片产量来自美国本土,而且这一比例在过去三年里一直非常稳定,而十年前的这一比例则为23%。

根据美国的贸易数据显示,去年美国芯片出口总额同比下降了30亿美元至440亿美元,较2001年600亿美元的芯片出口总额降幅超过25%。

根据半导体行业协会(Semiconductor Industry Association)的一项调查结果显示,尽管多数芯片的研发工作仍在美国本土进行,但与欧洲、以色列、新加坡和其他国家相比,美国本土的芯片研发工作比例也在下降。

众所周知晶圆的直径越大,芯片工艺越小,能产出的芯片也就越多。因此芯片厂商都迫切需要生产更大晶圆的技术。而业内专业人士指出,能够生产出450mm的晶圆并非易事。全球只有几家财力雄厚的芯片企业具备这个实力。

美国电子产业资讯机构Linx Consulting的制造业专家马克-瑟斯克(Mark Thirsk)指出:“目前,全球有约35家芯片企业具备生产300mm晶圆的能力。但具备450mm晶圆生产能力的企业就没有那么多了。我们认为,这一数字可能是5家或者6家。”

当然,英特尔绝对是其中之一。英特尔今年的资本支出预计将从2011年的约108亿美元上涨至125亿美元。

个人交流至关重要

英特尔在亚利桑那州、俄勒冈州、新墨西哥州和马萨诸塞州都建有生产工厂,其四分之三的芯片产量都来自于美国本土。而且,英特尔也有充分理由继续在这些工厂进行芯片生产。


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