与亚马逊网站不同，Buy.com正在“鼓励商家设计自己的店面，使其具备自己的风格和时尚。”乔波格鲁说道。“Buy.com实际上正在把网站流量重新导向给我们，而亚马逊则试图俘获所有销售，无论商家是谁。”
但是，亚马逊仍旧是Focus Camera最大的销售额来源，至于Buy.com？“它是我们在所有市场上第二小的‘造币机’。”乔波格鲁说道，语气听上去有些失望。其原因在于，Buy.com的流量仅相当于亚马逊流量的很小一部分。据RetailNet Group发布的数据显示，在2012年7月份，Buy.com 的独立用户访问量为300万人，而亚马逊则高达7500万人到9700万人之间。
即使是对永远保持积极态度的三木谷浩史来说，亚马逊那样的流量数据看起来也是遥不可及的。营销研究公司yStats.com的尤塞尔·耶尔肯说道，对拥有不同寻常的商业模式的乐天来说，将重点集中在成熟市场上将是一种“有风险的”作法，这家公司应该以东欧等增长速度较快的新兴市场为目标：“亚马逊明显在这些成熟市场上占据着主导地位，我看不出为什么消费者要改变自己的在线购买习惯。”
三木谷浩史的目标是在五年时间里将自身业务的覆盖范围从10个国家拓展至27个国家，并将来自于日本以外市场的销售额从当前的10%提高至70%。“我们需要在全球范围内展开侵略性的扩张。”他在伦敦接受采访时说道。“我不认为我们已经具备了足够的侵略性。”但耶尔肯指出，大多数增长都将来自于成熟市场，这很可能不会改变已经设定的动量。
三木谷浩史是在日本港口城市神户长大的，从小耳濡目染的都是商业和学术的氛围。他的祖父帮助创建了照相机厂商美能达，他父亲曾是耶鲁大学的经济学教授。当父亲在美国教书时，幼小的三木谷浩史都会紧跟在后。认识他的人都说，他在美国生活的经历给他的全球抱负埋下了种子。
三木谷浩史的网球打得很好，他曾一度几乎成为职业选手，但在25岁的时候，他加入了日本兴业银行，这家银行曾一度是全球最大的银行之一。
在1991年，日本兴业银行选派他到哈佛大学攻读了MBA。在那里，他最早注意到的事情是，美国人对企业家的尊重比日本人要高出很多。“我那时在想，可能我也想要做个企业家。”他说道。1993年，三木谷浩史从哈佛大学毕业，回到了日本兴业银行的投资银行部门。
随后，1995年1月17日发生了神户大地震，成千上万的当地人在这场灾难中丧生，其中包括三木谷浩史的阿姨、叔叔和一些朋友。那是一个有关生命脆弱性的深刻教训。
一年以后，他从人巴西央行离职，创办了自己的顾问公司。随后，他开始创办一家小型的电子商务公司，尽其所能地帮助日本和神户开展震后重建工作。和一些年轻的联合创始人们一起，三木谷浩史在1997年5月份正式开办了一家小型的在线购物商城，为此花费的25万美元启动资金都来自于他们自己的腰包，没有风险投资。这个网站上一开始只有13家店铺，大多数都是三木谷浩史朋友所拥有的。
为了争取更多商家，他和其他职员四处拜访那些夫妻店，有些时候他们会在店门外做俯卧撑，然后风风火火地闯进店里，喘得上气不接下气，身上穿着被汗渍浸透的汗衫——前提是，多疑的店主宁愿相信一个努力工作的年轻人，而不是衣冠楚楚的销售员。
这种“魅力攻势”奏效了。到第二年时，已有320家商家登陆登陆乐天市场；到1999年底，商家总数达到了1800家。据2001年出版的《Executive Strategy》一书称，当时乐天市场的净利润达到了100万美元，销售额550万美元，这本书拿乐天作为个案研究。当时这家公司的利润率也很健康，为17%；80%的收入来自于销售佣金和商家缴纳的会员费，10%来自于广告主，10%来自于拍卖交易。
乐天的商业模式在日本市场上的表现尤其良好，在那里实体零售商会标高价格来作为对价格高昂的批发配送成本的补偿，而在线商品的价格几乎总会更便宜一些。在京都和服市场上，一条和服腰带的价格高达1300美元，而在这家零售商的乐天店面里，售价仅为130美元。
在21世纪初期，乐天开始收购其他互联网资产，其中包括2003年从瑞士信贷第一波士顿那里收购了一家经纪公司，然后又在2004年以1.09亿美元的价格收购了携程网的22%的股份。随后一年，乐天斥资4.25亿美元收购了在线广告网络LinkShare，据称这个网络与2%的美国电子商务交易有所关联。LinkShare的联合创始人海蒂·梅塞尔称，当时这家公司收到了多份收购要约，但最后选择了乐天的要约，因为她的同事们喜欢乐天的全球战略。“我们对那些抱有‘参与就要赢’的想法的人很感兴趣。”她还补充道。“我感觉，他拥有一张极具进取性的时间表。”
接下来的几年时间里，三木谷浩史将业务范围拓展到了日本市场上的其他部门，如旅游、信用卡、媒体、体育和证券等。随后，在2010年5月份，经过一个星期的考虑以后，他宣布了一个令员工感到震惊的决定，那就是“英语化”，规定所有员工都必须在两年内学会英语，否则就会面临被降职或是解雇的风险。据称，几乎是在一夜之间，乐天就把自助餐厅菜单和电梯标志都换成了英文版。三木谷浩史称，这对乐天变成一家真正全球化的公司来说是“至关重要的”。
本田总裁对三木谷浩史这项决定的评语是：“够蠢的。”
时至今日，88%的乐天日本职员都会说英语，虽然达到这一程度比三木谷浩史原本想象的要更具挑战性。“人们感到很有压力，有那么点儿丧失尊严的感觉。”他回忆道。
英语很快就会派上了用场，因为乐天很快就进入了又一波并购浪潮。首先是Buy.com，随后是法国的PriceMinister、巴西的Ikeda、德国的Tradoria和英国的Play.com，这些都是在本国市场上所占份额较小的电子商务网站。据yStats发布的数据显示，2011年Play.com在英国电子商务网站中排名第十二，PriceMinister在法国排名第六，Buy.cim在美国排名第三十六。
在2011年的并购“狂欢”中，三木谷浩史采取了另一项大胆的举措，他用日语向其40万名Twitter关注者发送了一条消息：“我正考虑退出日本经济团体联合会，你们觉得如何？”日本经济团体联合会是一个强大的日本行业组织，其会员很可能不太使用Twitter。在此前的几年时间里，三木谷浩史已经对日本商界及其保守的世界观感到泄气，这种世界观是导致索尼和松下等巨头滑坡的原因所在。他还觉得，日本商界对2011年日本大地震所作出的回应过于冷淡。到最后他退出了日本经济团体联合会，抱怨称这个组织过于自私自利，过多地保留了“古时日本”的传统。
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