
导语:美国IT资讯网站CNET今天发表署名丹·阿克曼(Dan Ackerman)的文章称,由于PC厂商对超极本(Ultrabook)品牌的滥用,导致其逐渐背离了英特尔最初的设想。但在这一理念的推动下,整个笔记本市场仍将向着更轻、更薄、更快的方向发展。
以下为文章全文:
超极本给PC行业带来了一丝曙光,就连像我这样的怀疑论者也相信,这种超薄、超轻的新型笔记本将吸引用户关注,并将成为未来PC的重要形式。但现在,一切都已经结束了。只用了不到6个月的时间,超极本这个词就已经泛滥了,几乎要失去原本的意义。
滥用
惠普(微博)Envy 14 Spectre和三星(微博)Series 5 Ultra两款14英寸的产品便是这一趋势的典型代表。虽然最初的超极本全部都是13英寸的产品,但将这个理念推广到尺寸更大的产品的确有理可循,但尺寸增大后依旧应该与13英寸的产品保持相同的厚度和重量。
然而,惠普Spectre和三星Series 5 Ultra的重量都接近4磅(约合1.8千克),比13英寸的Macbook Air重了整整1磅(约合0.45千克),厚度也都多出0.1英寸(约合0.25厘米)。这听起来似乎没什么大不了,但如果分母只有1英寸,那么0.1英寸的就整整厚出10%。在使用过程中可以明显感觉到二者的差异。
与超极本最初的定义偏差最大的是一款三星14英寸笔记本,该产品竟然采用了500GB的机械硬盘。采用速度更快、重量更轻的固态硬盘是超极本平台的基本要求,而为了满足这一要求,三星在其中整合了16GB的附属固态硬盘。这款产品甚至还包含光驱,这同样与之前的超极本存在巨大差异。
这类产品导致的结果是,它们与售价850至950美元的中等尺寸主流笔记本没有太大差异,三星Series 5 Ultra尤其如此。倘若你8个月或1年前见到这种产品,第一反应肯定是“这台14英寸笔记本真薄”。
但现在,这些产品却被冠以“超极本”的名号,这对这种前景广阔的新品并非好事。
起源
那么,超极本究竟应该是什么样子?
在目睹了苹果MacBook Air的成功后,英特尔和PC厂商希望以合理的价格为Windows用户提供类似的产品。这一理念被宣传为一种全新的笔记本,尽管从技术上讲,“超极本”已经被英特尔申请为注册商标,而且必须要遵循英特尔制定的技术标准。
事实上,英特尔甚至斥资3亿美元帮助PC厂商开发这类新系统。该公司于2011年8月宣布,将“投资一些软硬件公司,其主要领域包括通过传感器和触摸屏提升用户与超极本的互动方式,通过更长的电池续航时间实现全天候使用,实现新颖的物理设计,并提升存储能力。”
按照这一宏大构想,第一代超极本诞生了。这批产品来自宏碁(微博)、联想、东芝和华硕,已经获得了外界的广泛好评。尤其是当价格降低后,只需799美元就可以买到一款128GB固态硬盘的产品。
衰落
但在几个月前的2012国际消费电子展(CES)上,我就发现了一些不好的苗头。我当时警告称:“由于迫切希望找到‘明日之星’,超极本可能被英特尔和行业观察人士过度推销。”
如今看来,一语成谶。超极本是一个重要理念,已经获得了CNET读者的广泛认同,甚至有一些读者专门发邮件向我们征求购买建议。如今,14英寸,甚至15英寸的超极本也都纷纷上架,但有些新产品却缺乏超极本的很多重要元素。
要找一个这种品牌推广方式的正面例子,可以回忆一下无线网络发展早期。彼时,英特尔推出迅驰品牌是为了方便用户接入WiFi网络,并从事其他网络活动,而不必深究具体配置。而在这个案例中,仅仅通过英特尔的超极本标签无法判断是否遵循了超薄、超轻、固态硬盘存储、快速启动和超长续航等规范,用户还必须要仔细检查产品的尺寸和重量。
这样如何能对用户起到帮助?
重生
但最初设想的超极本仍然迎来了属于自己的时代。苹果MacBook Air已经向消费者证明,无需光驱和大容量硬盘,仍然可以正常使用,而且可以提供超长电池续航和超强便携性能。从这个角度来讲,戴尔Adamo其实曾经走在了时代前列。超极本品牌短期内肯定不会消失,无论是否贴有超极本标签,今年还将有众多全新的超薄笔记本面市。
真正的胜利在于,超极本将重塑主流笔记本行业。到明年这个时候,中等价位、中等尺寸的笔记本的厚度基本都会低于1英寸,重量也都在会更接近3磅(约合1.36千克)。光驱仍将继续被淘汰,以太网接口同样如此。对于PC厂商而言,倘若未来生产的笔记本不向着超极本和MacBook Air的方向发展,就会被市场抛弃。
所以,我虽然不确定超极本这个称谓是否还有意义,但如果未来的多数笔记本都能更轻、更薄、更快,无论它们是否贴有英特尔认证的标签,或许都不是一件坏事。(思远)
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