“对于我这样一个喜欢创意的人而言，我曾经有些更好的创意，比Groupon要酷得多。” 如果Groupon创始人安德鲁•梅森还记得自己曾经说过的这些话，那么现在 “不幸”让他言中了，他或许有机会去实现“比Groupon更好的创意”。
11月28日，外媒引用知情人士的话称，Groupon几位董事正在认真讨论对公司高层进行重大调整，其中就包括更换梅森这位CEO。
情况还能比这更糟的吗？11月9日，Groupon第三季度净亏损300万美元，每股收益为零，这一业绩不及分析师此前每股3美分的收益预期。次日公司股价暴跌17%至2.8美元——这一数字较一年前上市的20美元开盘价下跌了80%以上。
而在上市的彼时，《福布斯》还将其描述为“全球增长最快的公司”之一——曾创造2241%年增长速度，拒绝了谷歌（微博）60亿美元收购，成立仅3年就成功登陆纳斯达克。谁曾想，仅上市一年时间，这一昔日高坐神坛的Groupon，就被重重地摔在了地上。
Groupon，到底是一家怎样的公司？腾讯科技特将其发展历程进行了梳理，希冀能从其成长轨迹中发现一丝其“从高增长到颓败”的端倪。
前身——“the Point”（2007年初-2008年11月）
要谈公司创立之初的故事，我们先得从主人公——安德鲁•梅森说起。他15岁的时候就在家乡匹兹堡倒卖过面包圈，在美国西北大学就读时学音乐专业，随后在芝加哥的一家录音室工作，但他后来发现，自己更擅长电脑编程，并开始以此为生。到2006年，他又转变了兴趣，考入芝加哥大学公共政策学院攻读研究生，同时开始尝试创立互联网公司。入学3个月后，有着丰富创业经验的埃里克•莱夫科夫斯基（Eric Lefkofsky）为他提供了100万美元资金，利用梅森的创意，于07年初创建一家名为“the Point”的网站。
“the Point” 是一个集体协作开放平台，以集体的力量解决那些个体比较难以完成的问题，目的是帮助人们一同参与游行、抗议和罢工等社交活动，公司当时才4、5个人。但没过多久，梅森和莱夫科夫斯基就发现，购物比社交活动更有利可图。
“08年秋天，我们想将这个模式用到集体购物。当时认为这个想法实施起来肯定棘手，物流是个大问题，要出售商品，就需要销售人员，还要有客服等。不过，我们决定试一下，只想看看这个想法是否可行。因此，就在芝加哥，我们想尽办法花最少的钱去改进同商家进行本地交易。第一个卖家就是在网站所在的大楼里找到的。” Groupon网站首席技术官Ken Pelletier在接受媒体采访时回忆道。
当时的这一方向调整，给“the Point”网站换上了一张新面孔，加入了一种新的用户体验。梅森为该网站起了新名字——Groupon，即group（团体）和coupon（优惠券）两个词的组合。随后Groupon在网站上发布了第一条团购信息——“披萨买一送一！”。
Groupon通过提供打折的商品和服务，将线下的商家和线上的消费者联系起来。公司每天根据用户的位置和个人偏好向他们发送商品和服务的折扣信息，消费者还可以直接通过Groupon网站和移动应用获得服务。
几何级跳跃式增长期（2009年—2011年上半年）
可以说，成立于2008年的Groupon，碰上了金融危机的好时机。消费者消费欲望不足，商家积压大量库存，而团购恰恰能刺激消费和迅速解决库存，Groupon刚推出便受到商家和消费者追捧。Groupon也由此很快进入了激进的发展期。2009年一年内，Groupon就将业务发展到全美，吸引了180万注册用户和37.5万累计购买用户，又用不到一年的时间，把业务延伸至全球。在2010年，Grounpon加大市场营销力度，通过收购、广告以及其他营销活动抢占市场份额和扩大用户群，海外扩张也为其来用户数的激增。2009年第三季度时，Groupon注册人数不足10万，至2011年第二季度，其注册用户已经超过1亿。
此外，公司的销售额从零到5亿美元只用了18个月，当时没有哪家创业企业实现过如此高速的增长。“Groupon不同于我以往见过的任何东西，”莱夫科夫斯基表示，“我以前参与过一些高增长的科技企业。我原以为已经见识过超高速增长，但这却是超高速增长的平方。”
更为重要的是，它拥有极强的可扩展性，可以在全球范围内复制Groupon模式。在两年多点的时间内，Groupon业务已经扩展到35个国家和地区，也进军了菲律宾、新加坡、中国台湾和中国香港。从营收构成来看，2010年北美市场仍占Groupon总营收的80%，到2011年海外市场比重已超过北美，对总营收贡献率高达60%。2011年前9个月， Gourpon商户数量累计达19万家， 同比增长513%，而这一时期有近75%商户来自海外市场，累计完成的团购成交量达9363万，相比2010年同期增长566%。
自然，作为一个被誉为“烧钱”的行业，Groupon的快速扩张背后，少不了资本的推手。在公司IPO之前，已经历过多轮融资，融资额度总计高达11亿美元。
几何级跳跃式发展，自然让Groupon创始人兴奋不已，同时也让其更具野心和雄心，当2010年12月谷歌向其开出60亿美元聘金时，梅森和他的合作伙伴毅然拒绝了，他们当时的这一举动让业界吃惊不已。 上一页1 2 下一页
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