据国外媒体报道,马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)对Facebook的绝对控制已经成为硅谷的新标准。社交游戏Zynga和团购网站Groupon的创始人也采用了这种模式。
彭博社的资料显示,在去年IPO(首次公开招股)的科技公司中,至少10家发行了特别类型的股票,使创始人比其他股东有更大的投票表决权。 2010年以这种方式IPO的科技公司有5家,2009年为4家,2005年和2007年各为3家。除Groupon和Zynga外,房地产网站 Zillow和职业社交网站LinkedIn也采用了这种模式。
这种模式2004年获得了发展,Google在IPO时创造了双类股票结构,给予创始人和CEO三分之二的投票表决权。尽管当时Google面临投资银行的激烈反对,扎克伯格现在面临的阻力要小得多。法律服务网站Rocket Lawyer董事长查理·摩尔(Charley Moore)表示,云存储服务Dropbox和Square等创业公司也将采取这种模式。
律师事务所Morrison Foerster高级合伙人布鲁斯·艾伦·曼恩(Bruce Alan Mann)表示,“这是当前的风气。1987年之前,纽约股票交易所不允许双类股票公司上市;5年前,人们不会询问这一问题;现在,所有人都会问到这一问题。”
摩尔说,科技公司喜欢双类股票结构,因为这使它们在融资时仍然有能力为企业制定发展方向。如果创始人“走背运”,股东又无力干预,这种模式将适得其反。
尽管详细了解未上市公司的股权结构是不可能的,Twitter、图片分享社交网站Pinterest、Dropbox、Square等创业公司的股权结构与Google IPO前相同。
双类股票结构并非新鲜事物。数十年来,传统媒体公司和其他企业一直采用这种模式,通常情况下它们的目的是保持家族影响力。例如,新闻集团、维亚康姆和纽约时报都给予创始成员与持有的股票不成比例的投票表决权。纽约时报等媒体公司曾表示,不上市有助于保护新闻机构的影响力。
CEO鲁珀特·默多克(Rupert Murdoch)控制着新闻集团40%具有投票表决权的股票,以及不足1%的没有投票表决权的股票。这使得默多克能否决其他股东的意志。
加州教师退休金系统企业管理主任安妮·希恩(Anne Sheehan)表示,这一模式在创业公司中兴起对股东不利,“这对扎克伯格和Google创始人有利,但从长期来看对他们有利吗?”
风险投资公司DCM联合创始人迪克森·多尔(Dixon Doll)称,预计今年在美国IPO、获得风险投资的企业将由2010年的53家增长至65家。
多尔表示,并非所有公司都能实行双类股票结构,“企业必须受到大力追捧,未来上市时市值可能高达数十亿美元”。
管理咨询公司GMI Ratings称,只有38家标普500指数成份股,以及271家Russell 3000指数成份股采用双类股票结构。在Google之后上市的逾1266家公司中,约27家科技和互联网公司采用双类股票结构。美国商铺点评网站Yelp是今年采用双类股票结构上市的首家科技公司。
摩尔表示,许多知名创业公司的董事会规模都较小,与采用双类股票结构的公司相同。外部董事不超过3名的公司包括Pinterest、Dropbox、问答网站Quora、iPad杂志应用Flipboard和Nest Labs。
扎克伯格2009年开始实施双类股票结构,其投票表决权是其他股东的10倍。Facebook计划通过IPO募集118亿美元资金,创下互联网公司IPO之最。Facebook在IPO中的估值高达960亿美元。
律师事务所Orrick, Herrington & Sutcliffe合伙人史蒂芬·温努托(Stephen Venuto)表示,“人们在关注着Facebook的一举一动。实施双类股票结构在硅谷企业中越来越普及了。”
上个月,Google创始人拉里·佩奇(Larry Page)和塞吉·布林(Sergey Brin)再次采取措施维持他们对公司的控制权。Google称,该公司将向现有股东发行第三类股票,没有投票表决权。
佩奇和布林上个月表示,最初的股权结构旨在使他们免受其他股东的压力,使他们能完成带有冒险性质的收购交易,例如2006年收购YouTube。第三类股票将有助于他们完成更多基于股票的收购,向员工支付股票薪酬,又不会稀释他们的投票表决权。
IPO咨询公司Class V Group掌门里瑟·拜耳(Lise Buyer)表示,与Google上市时不同的是,银行不再反对双类股票结构,“Google采用双类股票结构时,遭到了银行的激烈反对。现在,银行通常建议企业采用双类股票结构。许多公司都会试用双类股票结构,因为市场认可这种结构”。
摩尔表示,与过去相比,风险资本更信任创业公司领导人的远见。苹果已故前CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)促进了这种变化。
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