在具有乔布斯特色的“还有一件事（one more thing）”的表演中，他发布了iPhone 4上的FaceTime视功能，允许用户通过Wi-Fi连接互相进行视频聊天。本文深入了解和探讨了为何FaceTime是一项重要功能、它是如何开始的，以及为何目前它只支持Wi-Fi。FaceTime & iChat AV 苹果在iPhone 4发布的FaceTime有点类似于iChat程序。尽管这两个程序有很多共同点，但FaceTime并不完全像iChat。至少目前来说，iPhone 4还没有任何功能可以与Mac的iChat客户端通话。 iChat最初是美国在线公司AIM网络专有的IM客户端。随后苹果将iChat扩展成支持开源XMPP Jabber的及时通讯程序。2003年，苹果发布的iChat AV添加了对互联网工程任务组（IETF）的SIP支持，目的是把iChat打造成基于行业标准的视频聊天和视频会议软件。 作为一款视频会议产品，iChat AV客户端算是低成本高质量的软件，然而，它还是陷入了如今互联网的致命障碍：NAT（网络地址转换）。无论是企业还是家庭网络的路由器，都常常从开放的互联网隐藏了内部IP地址，给视频聊天程序之间的传输制造困难。
NAT iChat AV为了与其他的客户端连接，通常需要穿透NAT。这是非常复杂的过程，因为每个人的NAT执行都不一样，要处理不同类型的路由器和NAT执行方式要涉及很多技术问题。 NAT的形式多种多样，而且没有完全的标准可以达到理想的互操作性。另外，由于每家公司在设置自己的服务器时使用自己的安全保密方式，这对视频聊天程序是一个障碍，因为iChat AV需要作为一个服务器来传输。 苹果的iChat使用的是他们自己的SNATMAP（源地址映射协议），允许客户端决定自己的外部IP。苹果还使用了UPnP技术。UPnP技术使家庭网络（数据共享、通信和娱乐）和公司网络中的各种设备能够相互无缝连接，并简化相关网络的实现。 尽管如此，iChat AV并不能完全支持企业或某些家庭路由器型号。虽然苹果在Mac OS X 美洲豹中添加了ICE（互动式连接建立技术）的支持，但iChat技术性太强，而顾客只想要一款简单的视频聊天程序。FaceTime开发工作启动 苹果在研发iPhone上的视频电话功能时遇到了同样的问题。苹果想将手机视频聊天打造成一个互操作视频聊天的开放标准，因此他们采用了一个中立的名字FaceTime，而不是有苹果味的iChat。 然而，FaceTime实际上是iPhone版的iChat AV。FaceTime和iChat AV在技术上有很多共通点，包括： - H.264 和 AAC，它们的ISO/MPEG视频音频解码器 - SIP，VoIP的开源IETF信号协议 - STUN，可处理不同NAT的IETF标准 - TURN，即允许客户端作为服务器绕过NAT接收请求的IETF标准 - ICE，通过NAT防火墙建立连接的IETF标准 - RTP，在VoIP发送媒体流的IETF标准 - SRTP，用来为数据流提供密码、信息确认和验证的IETF标准
FaceTime并不是完完全全的视频聊天的新协议，而是iChat基于行业标准的功能的进化，这一行业标准也被美国在线在PC客户端中所执行。因此，其他的手机制造商也可以创造出与FaceTime兼容的程序。而苹果也有能力改进iChat AV适应最新的FaceTime协议，实现手机与电脑间的视频聊天。 需要兼容FaceTime的公司一般是网络装置公司（如思科），以及手机制造商（如诺基亚、HTC、RIM和摩托罗拉）。苹果推广FaceTime的最佳方式是提供一个核心技术堆的开源执行，就像苹果提供的WebKit那样，也有点像BSD提供世界标准IP网络那样。 虽然苹果明白开源WebKit取得了成功，按理说开源FaceTime应该也能获得成功，但苹果不知是否已经准备好向对手们提供自己辛苦研发的FaceTime，更何况这并不是很有必要。然而，这有可能会导致市面上出现各种各样兼容FaceTime的设备，但这些设备总会出现这样那样不同的问题，影响了互操作性。当然，这种结果正是苹果想要的，将自己打造成唯一拥有FaceTime的手机制造商。FaceTime为何只支持Wi-Fi
FaceTime可以通过互联网在iPhone进行高质量的视频聊天，正如我们上面所说的，实现这一点需要清除NAT造成的障碍。可是，要实现FaceTime通过可靠性低有限的3G网络进行视频聊天，要面对的障碍更大，主要原因是目前的手机网络费用依然很昂贵。 当前的3G视频电话收费为0.5-1美元/分钟，无法普及或大量使用。更何况，AT&T作为iPhone的主要运营商，并不支持视频聊天功能。 就目前来说，FaceTime只限于Wi-Fi，同时也说明了2010年过后情况会有所改变。运营商们也开始酝酿3G下的FaceTime这一想法，正努力增强自己的网络，降低成本。 虽然FaceTime需要在具有Wi-Fi网络的家庭或办公室使用，但不管怎么说，苹果都是最先将视频聊天功能作为一款VoIP程序，而不是与手机运营商绑定服务，也使iPhone具有与今天以语音为中心的手机运营商挑战的潜力。随着下一代LTE手机网络的出现，手机运营商的职能将从电话运营商转换成广泛的数据提供商。
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