对于谷歌 Android及苹果的iPhone操作系统之间一较高下的问题,最近在我身边发生了两件事情让我对此印象深刻。首先是前几天,贝尔金公司的亚太区副总裁访华,在媒体见面会上我和他主要聊的是贝尔金在中国的市场机会,不过最后他很认真地问了我一个问题:Android与 iPhone更看好谁? 其次就是最近我还收到了一份邀请,那就是参加联想乐Phone手机将在11月份举办的全球开发者大会,当然,谁都知道这是瞄准苹果iPhone App store来筹办的,联想的一个工作人员向我描述了一番乐Phone手机的宏图远景之后,多少有些惭愧地跟我谈及,比起iPhone数十万个应用程序,乐Phone手机只有几千个应用程序还是太少了。 实际上,我能理解贝尔金高层对于Android与 iPhone的关注,毕竟对于贝尔金这样因为给苹果做配件而赚得盆满钵满的企业而言,iPhone是否还继续火爆下去,与自身企业利益息息相关。我当时的回答是,从全球来看,Android超越iPhone只是时间问题,在中国,这会是另一番景象。不过我不能理解的是乐Phone手机想要在应用程序的数量上,与iPhone比拼的想法,我的看法其实很简单,好用的程序几十个就足够,何必要弄到几十万的数量级。 其实,这也是我对于目前炒得火热的Android与 iPhone谁能笑到最后这一话题的基本的看法,那就是谷歌Android平台在美国市场甚至是全球市场最终将会超越苹果iPhone手机。但Android平台在中国市场的发展将会与美国市场大相径庭,也许很难与iPhone进行直接对抗。这其中跟封闭与开放,免费与收费的模式并没有太直接的关系。 目前全球在用手机量已达40亿部左右,具备互联网连接功能的PC机达14亿台(包括台式机、笔记本电脑和其他设备)。12亿台汽车具备互联网接入功能,8亿部电视机也具备此类功能。从长远来看,无论是PC、还是智能手机,这些高度交互的计算设备厂商和消费者都将采用一款被广泛支持的操作系统。毋庸置疑,主导PC世界的操作系统曾经是Windows及苹果软件,但目前主导智能手机领域的却是谷歌 Android及苹果的iPhone操作系统。
分析人士已清楚地看到,智能手机其实就是小型电脑。如果PC厂商想要在业内保持领先地位,那么他们必须尽快开发手持电脑设备,或者尽量与智能手机保持紧密的联系。当然,智能手机市场目前仍处于快速成长阶段,Android的崛起并不一定是以iPhone的利益为代价。但是随着市场的日趋成熟,这种情况肯定会发生变化。也许诺基亚的Symbian在未来三年的手机操作系统竞争中,仍然将占有一席之地。但它的逐渐淡出将是一个不可避免的历史过程。至于微软的Windows Mobile,我们还是忘掉它吧,微软推出杀手级智能手机的路途还很遥远,在这点上,微软应该比任何人都更清楚。 目前,全球主要的移动设备制造商都加入了谷歌Android阵营,并推出基于Android操作系统的设备,其市场潜力也越来越大。很多人喜欢提及这一点,Android阵营的壮大,能够让消费者可以在购买手机时有多种的选择,而不是被迫选择仅选择唯一的一款设备。实际上,这也是Android大获成功的关键因素,而据尼尔森发布的最新调查报告显示,谷歌Android手机在美国市场上的销量在上个季度甚至首次超过了iPhone。 为什么这么多手机厂商会对Android如此感兴趣?最根本的一点就是,谷歌Android则是完全开放的、完全免费的。而不像苹果的iPhone是一个封闭的收费系统,不给其他厂商一点机会,连喝汤的机会都没有,这样难免让其他手机厂商心有不忿。 这种合作开放的态度让谷歌的Android平台在全球大受欢迎,在中国市场,也有众多厂商积极加入了Android阵营,例如联想的乐Phone手机,为此联想集团总裁杨元庆还喊出了“乐Phone卖不过iPhone就是失败”的口号。可如果仅仅是从开放与免费的优势来看,Android平台还不足以在中国市场与iPhone一较高下。
在如今的中国市场,行货的iPhone手机已经超过了100万台,而水货的数量则是这个数字的几倍以上。为什么会有这么多人对iPhone手机趋之如骛,在我身边我看到过不少使用iPhone手机的用户,他们购买的动机很多时候是基于一种炫耀和身份标榜,“如果别人有最新的iPhone手机,那么我也要有一个。”这就是我所知道的大多数人购买的心理。在他们当中,对iPhone众多有趣实用的应用程序知之甚少,甚至是去体验一把的新鲜感都没有,这真是莫大的遗憾,但这又的确是中国市场的特殊国情。 对大多数人来说,iPhone都相当方便易用,因为其软件非常直观。换而言之,从用户的角度,苹果给了他们更加广泛和自由的选择及体验。例如最新iOS4的100多项改进绝大多数都是在细节上的改善,这将会对用户体验的提升起到很大作用。iOS相比其他手机操作系统,用户体验、交互界面我觉得是做得最好的,苹果在这些细节的不断改进应该是其成功的重要因素之一。在软件的简单易用性方面,iPhone的操作系统是远远超过Android平台的,这种优势将会在中国市场出现进一步的放大效应。 实际上,开放与封闭是个相对的概念,对于苹果和谷歌在智能手机的竞争中,从市场、开发商和用户的角度看,苹果的iPhone操作系统比谷歌的Android平台要更加统一、简洁、开放和自由。实际上,谷歌 Android系统平台的支离破碎和应用商店的四分五裂。其实这些问题早已经存在。版本的不统一,可以随意修改的用户界面,彼此间应用程序的不兼容,使得用户即使是基于同一个平台,不同的手机品牌也会有不同的困惑体验,这势必影响用户的选择。关键是,同样的手机系统以及使用界面,在价格上可能会出现1000元到5000元不等的差别,这势必会让消费者在购买手机的过程中犹豫不决。 值得注意的是,谷歌和苹果有着不同的战略和目标,虽然两个系统都很成功,不过却是在做不同的事。苹果通过销售惊人的产品赚得大量的利润,控制着硬件和软件销售。而谷歌通过免费赠送软件,希望在未来占据移动互联网和搜索广告业务。这种诉求的不一样,也会导致苹果和谷歌的手机操作系统在中国市场的推广进程中出现截然不同的结果。 在这一过程中,有很多事情也许会浇灭人们对谷歌Android平台的热情:Android缺乏能挑大梁的应用程序。Android把门槛设的很低是件好事,但作为手机平台,还是需要大量高端的应用程序、3D游戏和丰富的媒体软件。另外,谷歌应该放慢向市场推行新版Android的速度,而是下功夫去开发一款出色的开发人员/消费者应用程序。 此外,在“减少琐碎版本”这方面,谷歌需要了解以Android为平台的平板电脑的现状,并想办法让Android手机上的程序同样能在平板电脑上使用。iPhone在中国市场正逐渐成为一款精英手机。因为用户喜爱 iPhone,他们也就会考虑购买iPad,随后则是MacBook Pro。就产品推广而言,iPhone买家的消费者价值将远高于Android平台。因此,谷歌必须向苹果虚心学习,是的,要实现这一点是一项艰巨的任务,但谷歌如果想要引领市场,就必须做到这一点。否则的话,我对Android在中国市场的前景表示担忧。
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