庆幸的是,这一理念受到一些出版机构的欢迎。明星陈坤的经纪人是看了电子书《花甲背包客》后主动找到“多看”的。陈坤的新书是写西藏的,附有大量图片,销量一直排在同类书的前三。但出版社将这本书和另一本轻阅读小说一起拿到电信运营商的平台上去发后,才卖了几百元,而那本轻阅读小说一下子就上了销售排行榜,一个月进账十几万元。
“有些品类的图书,就是需要精耕细作。不是说直接转换成电子版,就叫电子书了。我们不做‘字贩子’。”负责技术的副总裁王毅告诉南方周末记者。正在跟“多看”洽谈合作的图灵出版社就是一类,他们主打的是计算机类图书,如果只作简单的格式转换,很多公式可能就变样了。
即使没有图片、没有公式、没有特殊版式要求的图书,做成电子书时依然要想办法去适应各种尺寸的终端——iPhone是3.5寸的,一些智能手机是4寸甚至更大的,平板电脑有7寸的有9寸的,kindle是6寸的。要在所有的电子屏幕上都获得最佳的阅读体验,同样是个挑战。
“与其几万本书都做不好,不如好好做几千本书。”王毅称“多看”对自己的定位就是一家“精品手工作坊”。
先“圈地”,再考虑盈利
“多看即使提供了好的体验,但一样打通不了产业链,只能算是在这个市场空白时期撒下的星星点点。”
精品手工作坊眼下又要再向前迈一步了——连锁精品店。2012年5月底,多看正式在苹果的iOS平台上线多看书城,陆续上架已经制作好的三四百本电子书。一个月前,唐茶也已经上线了其书城软件“字节社”。
未来三个月内,多看的目标还包括安卓和Windows Phone系统上书城的付费购买,甚至于最难解决的kindle付费书城,也被列入了半年规划中,最终实现一次购买、多平台阅读。
“多看”目前并不盈利,赖永赛并不否认这一点:“不考虑制作工具的开发成本,只计算做书的人力成本,勉强算是打平。”当然“多看”至今并不缺钱。2010年公司成立之时,王川先后拿到雷军、徐小平和晨兴投资共1100万美元的天使投资。对于一家不做硬件的IT公司,这笔钱再花上两年也绰绰有余。
“先圈地,再盈利。”得到移动互联网圈内大多数从业者认可的这一信条,一样为多看团队所尊崇,“边圈地边寻找最终可以盈利的商业模式。”多看甚至把地圈到了视频领域,针对苹果公司互联网电视播放器Apple TV(苹果电视)开发了一款中文软件系统。
对于试图分羹中国电子书产业的公司来说,无论其规模大小,当下可能都是一个最好的圈地时代。尽管此前几年,运营商和盛大都已经在这个领域实现盈利,前者2011年的营收达到16亿元,后者稳霸网络文学市场擂主地位,但亚马逊级别的巨头仍未出现,真正惠及全产业链的市场也远未形成。
程三国甚至认为正是他们“推迟”了中国电子书产业的正常发展速度。“譬如以盛大文学为代表的网络文学阅读先于传统阅读电子化的出现,与美国恰好相反,导致设备商、传统出版商、作者、图书电商这些生态链上的成员全都参与不进来,市场就这么噎在那里了。”
当当、京东、亚马逊这三家中国电商现在被寄予厚望。但遗憾的是,他们现在各自遭遇不同的尴尬,而“多看即使提供了好的体验,但一样打通不了产业链,只能算是在这个市场空白时期撒下的星星点点。”
但王川坚持“较劲”,希望“多看”成为真正意义上的平台。他们目前正在开发一套电子书制作系统,让产业链上更多的公司将来直接使用并上传。面对苹果公司年初就已经发布的免费的电子书制作工具iBooks Author,赖永赛说“多看”并不畏惧,坚持本土化就一定有路可走。可是到底能走多远,他们心里也没底。
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本文标题:南方周末:数字阅读的希望与挣扎
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