一款被命名为“追梦者”的轨道飞行器正在加州的测试基地内进行飞行试验，美国宇航局希望这款飞行器在未来将执行运送宇航员进入国际空间站的任务。目前进行的测试还处于无动力阶段，由直升机将“追梦者”飞行器悬吊飞行，除了测试其空气动力学性能外，研究人员还对飞船的飞行计算机和导航设备进行调试。
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在美国宇航局德莱登飞行研究中心内，“追梦者”号飞船设计团队赋予了该飞行器轨道运载能力，未来它将为NASA提供可靠、安全的人员转换平台，同时可进行商业服务。
“追梦者”号飞船的起飞方式与众不同，它需要放置在联合发射联盟的阿特拉斯五型火箭顶端，作为有效载荷送入轨道，美国宇航局与位于科罗拉多州路易斯维尔的内华达山脉公司（SNC）共同对该飞行器进行测试，并负责其服役后的项目运作。
虽然这种发射方式是“罕见”的，但是基于垂直发射入轨平台已经研究了多年，“追梦者”号飞船是美国宇航局研发的HL-20升力体构形，可以认为这是一款小型化的航天飞机。
作为第二轮商业乘员开发项目（CCDev2）的一部分，“追梦者”号飞船与“龙”式飞船，还有波音公司的CTS-100飞船都是未来美国载人航天的潜在发展平台。
“追梦者”号飞船的升力体构型拥有较大内部空间，可以转载更多的货物和安置设备，由于该型飞船属于有翼飞行器，因此其与“联盟”等载人飞船有着较大区别，在大气层内可以通过气动进行飞行。
本次测试地点位于爱德华兹空军基地，“追梦者”悬挂在一架重型直升机下方，进行了两个小时的飞行测试，飞行高度接近4000米，飞行距离大约为4.8公里。根据美国宇航局与内华达山脉公司的合作框架，“追梦者”号飞船将在今年秋天进行下一步测试。
SNC空间系统公司副总裁兼负责人Mark Sirangelo认为本次测试中的“追梦者”号飞船已经达到了预期的状态，我们对导航、控制系统、起落架等部位进行了测试，未来该飞行器将与航天飞机一样采用水平降落方式。
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本文标题：NASA测试mini航天飞机：升力体外形似空气滑板
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