经济走笔
近日,奢侈品消费是热门话题。针对不少对之“警惕”和“忧患”的议论,也提一些不同看法。
什么是奢侈品?在改革开放之初,墨镜和西服都当过国人的奢侈品,上面的商标舍不得撕下来;寻呼机和大哥大也曾是我们的奢侈品;私车和私房也曾或现在仍是不少人的奢侈品。所以,某物件是否奢侈品,是动态的、相对的。
先说富人热衷消费奢侈品。
有坏处吗?有。此类“为财富或权力提供证明以获得并保持尊荣的消费活动”(经济学家凡勃伦语),叫作炫耀性消费,会在某种程度上扭曲社会价值观,一些富人的暴发户心态和面目,也由此而的确令人反感并“刺痛大众神经”。
有好处吗?也有。亚当·斯密在《国富论》中写道,“禁奢法”代表了“君王大臣们力图监管个人经济活动的无能和想当然”。孟德斯鸠在《论法的精神》中说得更明白:“富人不奢侈,穷人将饿死。”这话听起来不爽,但细想一下,的确有些道理,炫耀性消费说到底也是消费,同样拉动经济。富人花大钱买“不值”的奢侈品,总比葛朗台们在家闷头数钱玩要好许多,毕竟参与了流通。有经济学家说:“一个社会,可以通过富人购买奢侈品实现财富的转移与重新分配”,这会给穷人更多的机会。这有一定的道理。
再说穷人或不富有的人热衷消费奢侈品,这也是当下各方批评中最为忧心激愤的。但舆论似乎有些反应过度了。尽管有勒紧腰带,乃至卖肾、卖身去买奢侈品的极端个例,但我们应当相信,绝大多数人会正确选择“肚子”和“面子”的需求。
即使少数人买了与自己收入不太符合的奢侈品,只要高兴,又大体不影响生活,他人也不必冷嘲热讽或谆谆教诲。多年来,奢侈品消费有如此的生命力与诱惑力,就是因其文化暗合“奢侈的喜爱是人的欲望和天性”,对此,我们当然可以用宣扬安贫乐道和艰苦朴素生活态度来调节,但也要相对承认和接受,这种消费现实,不要强扭硬曲于一律。
而对奢侈品消费如何切实避免此中的各种花头的公款消费,其实才是真正需要警觉的大问题。
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本文标题:奢侈品 它不是洪水猛兽
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