乔布斯的魔法王国
《小王国》是一本写成于1984年的苹果公司商业传记，在沃尔特·艾萨克森(Walter Isaacson)那本获得乔布斯授权的《史蒂夫·乔布斯传》出版前，这本硅谷知名风险投资教父迈克尔·莫里茨(Michael Moritz)供职于《时代》周刊时候的作品，可以被视作史蒂夫·乔布斯第一次被迫离开苹果前的最细致文献。20年前，被迈克尔·莫里茨定义为小王国里的乔布斯早期苹果生涯，毫无遮掩地勾勒出了他如何对待产品开发，开发团队人员管理，如何施展被称为“现实扭曲力场”的意志。即便1997年重返苹果公司的乔布斯，远非80年代初在公司权力争斗中那样孩子气，但在《商业周刊》2006年初那篇《乔布斯的魔法王国》的作者看来，乔布斯回归苹果后的诸多老习惯，仍完全延续着他的早期创业习气。
视觉设计师Charis Tsevis用苹果产品合成的乔布斯画像
“在苹果的产品上，当其他人都在四处摸索，试图找到公式的时候，他拥有更好的直觉。”这是苹果公司联合创始人史蒂夫·伍兹尼亚克在乔布斯病逝后向美联社表露的感慨。
我们完全可以把乔布斯的两次苹果生涯视为一种轮回，1985年乔布斯离开后的苹果，不得不在1985年9月停产只卖了6.5万台的苹果Ⅲ电脑，而乔布斯视为珍宝的第一套图形操控电脑Lisa，也是在1986年8月被终结。反倒是苹果电脑最成功的苹果Ⅱ一直生产到了1993年的12月，而乔布斯亲自带领研发团队单枪匹马雕琢出来的Macintosh，几乎支撑了此后苹果公司近10年的业务。失去乔布斯的苹果，当时曾迷失于IBM领衔的个人电脑浪潮，更陷落于英特尔和微软的商业组合之中。而2011年10月5日，第二次失去乔布斯的苹果公司，已经今非昔比。除了苹果Mac电脑的6.45%全球市场占有率，以及iPod在音乐播放器市场的近乎横扫，还拥有占据全球手机市场份额5%的iPhone，以及以68.3%的绝对优势引领平板电脑市场走势的 iPad，这还没算上iTV和iTunes音乐商店，以及苹果自己的App应用市场和iBook电子书商铺。1997年回归后的14年，乔布斯让苹果在所有可能涉足的消费电子领域全面出击，尤其是在他2006年初暂时抑制胰腺癌之后，iPhone、iPad、Macbook、iTV，在消费电子的产品层面，苹果呈现出一种超越整个产业生态繁衍速度的自我生长。更可怕的是乔布斯辞世时苹果公司的3600亿美元市值，仅靠消费性电子产品的生意就压过了百年石化工业老店埃克森美孚，截至7月30日持有现金762亿美元，并且在2011年底预计持握940亿美元，甚至在10月5日乔布斯去世股票停盘后，苹果股价还能保持1.1%的小幅上涨，这一切已经足够说明，永远失去国王的这个苹果小王国，到底已经有多强盛。
2010年1月27日，苹果公司在美国旧金山欧巴布也那艺术中心发布平板电脑iPad
封闭生态的国王遗产清单
乔布斯的本领绝不只是产品直觉和商业精算那么简单。这种态度与乔布斯对宝丽来创始人爱德华·兰德(Edwin H. Land)的崇拜不无瓜葛。曾经迫使乔布斯第一次离开苹果公司的约翰·斯卡利，在自传中曾经描述乔布斯与爱德华·兰德的对话。“我似乎可以看见我想要的宝丽来相机是什么样子，我可以根据我想象中的样子去设计。”兰德如此说。马上乔布斯接茬回应：“没错，我设计Macintosh时就和你的情况一样。没人能告诉我Macintosh应该是什么样，只有我自己构想，再付诸实际开发，才能让大众信服。”事实上，在将一个30人的工程师团队交给托尼·法德尔 (Tony Fadell)，让想出音乐播放器商业计划的托尼·法德尔把设想变为产品时，我们就能看到苹果第二次崛起的原始动力。《连线》在2004年追踪iPod起源时，我们可以找到Ben Knauss作为PortalPlayer咨询公司经理参与iPod开发时的描述：“自从iPod项目启动，它就占用了乔布斯100%的时间。而乔布斯在一次会议上因为点击按钮3次还找不到他想要的歌曲，当场暴怒。因为乔布斯听力不好，他认为iPod开发时声音不够大。”更关键在于乔布斯对于iPod的技术保护，不仅是滑动按钮的专利控制界面，或者选用带有DRM数字版权管理的AAC音乐格式，而是必须利用苹果独有的iTunes管理器来同步歌曲，并且坚持采用30引脚iPod专用接口做物理连接，这一切让iPod始终处于一系列苹果专利的保护之下，并将这种专利和技术接口的混合保护方法沿用给后来的 iPhone和iPad。
10月7日，这名拥有200件苹果产品的西班牙人展示其藏品，以此悼念乔布斯
对于乔布斯近乎偏执的封闭化商业技术保护，沃尔特·艾萨克森在《史蒂夫·乔布斯传》的结尾评述道：“从Macintosh开始，乔布斯成为封闭阵营的开创者。Macintosh就像是一个电器、硬件和软件紧密结合，无法修改，这牺牲了黑客精神，以创造出一种无缝而简单的用户体验。使用一款苹果产品可以像走在乔布斯喜爱的京都禅意花园里一样，让人肃然起敬，而这体验不是通过崇尚开放或百花齐放来实现的。落在一个控制狂手里的感觉有时候也不错。”在乔布斯回归苹果公司之前，当时的苹果CEO迈克尔·斯平德勒曾经考虑过打破封闭策略，像微软那样授权开放操作系统给第三方电脑制造商，这也是整个苹果公司 1976年4月1日创立以来，唯一一次考虑过打破自己的封闭策略。沃尔特·艾萨克森写道：“从长期看，乔布斯的封闭模式是有一些优势的。当其他计算机制造商都在商品化时，苹果公司即使只有很小的市场份额也能保持极高的利润率。紧密的整体性和可控性，这使得产品界面更简单、电池寿命更长、用户友好性更强、内容处理更容易。乔布斯封闭理念也有缺陷，他那想愉悦用户的欲望导致了他不愿意对用户授权。开放环境思想倡导者，哈佛的乔纳森·齐特林(Jonathan Zitterain)在他的《互联网的未来：光荣，毁灭与救赎的未来》中，开篇就是拿iPhone做反面教材，乔纳森·齐特林想警示世人，被一个控制网所束缚的无菌器材来代替个人电脑，会有怎样的不良后果。”
10月6日，美国帕洛阿尔托，一对父子站在乔布斯家门口悼念
如果摸索苹果公司的封闭技术脉络，对抗微软Windows的苹果MacOS，几乎承载了最核心的技术主线，iPhone和iPad上的iOS，其实也都派生自此，而这个MacOS操作系统的源头，则是来自乔布斯1985至1997年折腾的那家NeXT，也正是因为有这套有些UNIX血统的操作系统存在，才让当时苹果CEO吉尔·阿梅利奥会向乔布斯抛出橄榄枝，而不是当时苹果董事会相中要收购另一套Be系统。此后的苹果生涯，乔布斯无时无刻不在维护着这套封闭体系不被攻破，曾经在2007年试图生产Mac兼容机的Psystar公司被诉讼得直接破产，Palm借助前苹果工程师里奇·德林杰跳槽的机会，让WebOS可以与苹果iTunes软件同步，也很快被苹果以更新iTunes固件许可的方式封杀。之所以乔布斯坚持封闭的商业技术策略，表面上看只是掌握技术的设计洁癖，以及坚持艺术姿态的工程师心态，更关键在于利润率。 上一页1 23 下一页
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本文标题：苹果公司：没了国王的小王国
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