智能手机时代
美国人对移动设备十分着迷,因为他们整天痴迷于打电话、发短信、写邮件、下载应用。美国移动行业为何会陷入困境?AT&T收购T-Mobile USA(以下简称“T-Mobile”)的计划破产便是明证。这在很大程度上是因为,移动运营商在博弈中正渐渐败给主宰智能手机时代的设备和软件开发商。
运营商的资本成本越来越高,同时部分利润还流向苹果、Android设备厂商以及热门移动应用开发商。虽然消费者对数据流量需求增长,但运营商却找不到从他们身上获利的最合理的途径。简而言之,设备厂商和应用开发商从这种游戏中享受到了乐趣,而运营商则是在经受煎熬。
美国移动行业始终是资本密集型产业,但近年来为了兴建速度更快、性能更可靠的无线网络,满足市场对数据流量的需要,这些运营商承受了重压。随着AT&T收购T-Mobile失败,这两家公司也将加入美国其他运营商的行列,为了争夺稀缺的频谱资源不惜血本。在Verizon Wireless(以下简称“Verizon”)斥资近40亿美元收购了四家有线电视台的频谱所有权以后,这场争夺战将更加激烈。
据行业协会CTIA的数据显示,美国移动行业在2010年投入249亿美元用于移动网络和基础设施建设,是2005年以来投入增长最高的一年。但市场研究机构Bernstein Research表示,在2010年,AT&T和Verizon是美国唯一两家从这种投入中获利的运营商。
面临诸多挑战
与此同时,苹果iPhone的快速崛起也反映出美国电信行业面临着更多的挑战,即便美国人对运营商手机的依赖程度与日俱增。华尔街分析师预计,今年第四季度AT&T无线业务利润率将创下四年来的最低水平,尽管AT&T表示其智能手机(包括iPhone 4S)销量超过以往任何一个季度。
这是因为,每卖出一部iPhone手机,支出最多的是运营商而非消费者。据分析师估计,消费者每购买一部两年合约的iPhone手机,运营商都必须向苹果支付大约400美元的补贴。
AT&T 和其他运营商表示,向iPhone提供的高额补贴就相当于一种投资,将可以帮助这些公司留住用户,并让他们增加服务消费。但分析师表示,提供补贴给运营商带来的益处迄今尚未表现出来。野村证券分析师迈克尔·麦考马克(Michael McCormack)称,以AT&T为例,自2007年开始销售iPhone以来,这家公司无线业务的利润率并未出现大幅增长。
麦考马克说:“财富主要是从AT&T股东手中转移到苹果股东那里。”他预计,AT&T第四季度利润率将下滑至30%,远低于第三季度的44%。由于iPhone 4S上市延期,苹果上一季度业绩低于市场预期,但由于iPhone和iPad延续热销趋势,该公司当季利润仍然达到66.2亿美元,同比增长54%。 上一页1 2 下一页
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