2010年1月13日。这或许是中国搜索引擎历史上值得纪念的一天。
这一天，许多习惯将搜索引擎设为主页的网民还没有从昨天的“百度被黑”事件中转过神来，另一则更加爆炸性的消息又在传开：谷歌官方博客宣称已经作出决定，不愿意继续审查“谷歌中国”搜索到的结果。如果有可能的话，接下来的几周里，谷歌将和中国政府商议，在法律允许范围内运行一个不必经过过滤的搜索引擎。如果不能达成协议，可能意味着谷歌将不得不关闭“谷歌中国”，甚至是谷歌中国办事处。
这一消息可谓石破天惊。如果谷歌真的因此退出中国，那将会对中国搜索引擎业界乃至整个互联网行业产生长远的影响，可以说对于近期风雨不断的中国互联网行业来说是一个沉重的打击。
让我们把时间的指针拨回2005年，谷歌准备进入中国的时侯。当时李开复和谷歌的CEO施密特曾经有过一番对话，李开复将了跨国公司在中国失败的经验归结为三点：一是不够放权；二是忽视了客户的需要，没有在中国组建一支研发团队；三是眼光太短。施密特理解了李开复的意思，他告诉李开复：“中国有五千年的历史，Google在中国市场的成功也有五千年的耐心。”据李开复事后说，正是因为有了这样的承诺，他才会放心加入谷歌。
在李开复主政谷歌中国的四年中，谷歌的确是这样做的。在06年谷歌市场份额跌到最低的时刻，面对着内部“收购一些成熟团队、迅速打开局面”的建议，李开复力排众议选择了慢热策略，从校园招聘做起，将谷歌总部的文化移植到中国来，在此基础上走出了一条独特的本土化道路。
在林军的《沸腾十五年》中对这一选择做了这样的评述：“‘招聘战略’既是李开复的优势，也更符合Google的工程师文化。短期内，可能会失去一定的市场份额；长远看来，建立一个几乎复制“自下而上”管理模式的工程师队伍，可能无论对谷歌的长远发展，还是和总部更好的沟通，都更为有益。不过，由于没有抓住2006年的战局，谷歌和百度的争斗中失去了一击而中的机会，短时间内看不到谷歌超越的可能。”
现在看来，这样的结果早在李开复与施密特那一番谈话之时就已经确定。
最近在为电脑报做《谷歌中国困局》的约稿的时候，通过对谷歌中国的搜索请求量份额和营收市场份额的对比，我发现了一个有意思的现象：2006年以来，谷歌中国的搜索请求量份额基本稳定在20%左右，但以营收计算的搜索引擎市场份额却在稳步上升到了30%，换言之，谷歌单次搜索所创造的商业价值大于其他竞争对手。这或许正是李开复在任上为谷歌中国的定下的策略：不落后于整个中国搜索引擎市场，同时不断提升单位盈利能力，这正是保证谷歌中国在未来竞争中立于不败之地的基础（详见电脑报年刊《谷歌中国困局》一文相关内容）。
为谷歌中国打下良好基础的李开复于2009年9月4日离职。然而，谷歌中国并没有能按照李开复设计的道路走下去。
在《第一财经周刊》记者骆轶航、徐涛撰写的《Google China，in or out？》一文开头就提出了一个意味深长的问题：谷歌中国正在抹去李开复时代本地化的痕迹，从Google China转变成 Google in China，究竟意味着什么？现在看来，谷歌所做出的石破天惊的决定并非是一时起意，而是由来已久积怨的爆发。
尽管有了施密特那一番“五千年的耐心”的保证，如同所有的跨国公司一样，谷歌中国也不能免除总部一直以来指手画脚的命运。在“三驾马车”时代，据说谷歌中国联席总裁周韶宁曾试图招聘一个女秘书，却被总部连续四次否决；尽管推出了符合中国法律的Google.cn，但当中的过程并不平静，李开复曾多次飞回山景城总部回答来自各方面的问题；2008年5月汶川地震“哀悼日”之际，谷歌中国将Google.cn
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本文标题：谷歌中国困局：五千年的耐心在哪里？
地址：http://www.lgo100.com/a/01/20111231/253976.html
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