Hulu视频收费面临多种挑战:或陷入更大困境

作者: 来源:IT新闻网 2011-12-31 12:31:07 阅读 我要评论 直达商品

国外媒体今日刊文称,视频网站Hulu.com将对部分视频实行收费观看,而这可能造成用户流失,阻碍其高速增长,并最终使其陷入更大的困境。

由于在广告收入分成方面的分歧,美国喜剧中心频道将“乔恩·斯图尔特每日秀”和“科尔伯特报告”两档很受欢迎的节目撤下了Hulu。娱乐行业一直试图通过免费视频的广告盈利,但该事件对这种模式是一种打击。

对Hulu来说,另一种最可行的做法是对部分视频进行收费,而这可能造成用户流失,阻碍其高速增长,并最终使其陷入更大的困境。

很多用户被Hulu吸引是因为它简单易用,而不是因为在其他地方无法获得相同内容。相对于时代华纳的优质点播频道HBO,Hulu的视频内容算不上“独家”。

如果Hulu对部分电视和电影节目收费,用户很可能会观看电视直播、翻录节目供以后观看、或者通过有线电视频道的点播功能观看节目。

美国莱彻曼研究集团(Leichtman Research Group)总裁布鲁斯·莱彻曼(Bruce Leichtman)表示:“很少有人会愿意为此付钱。”他表示,用户会这样想:“既然可以通过点播功能观看,为什么要付钱呢?”

Hulu的所有者之一是美国新闻集团(News Corp.)。新闻集团的首席运营官查西·凯里(Chase Carey)表示,Hulu最终必须对部分内容进行收费,但他和其他高管都拒绝透露收费时间和对哪些内容收费。

由于无法获得足够的收入以支持开支,Hulu目前面临着困境,因为通过网络广告获得的收入无法与电视广告相比。

Hulu在博客中表示,喜剧中心频道将于下周三从Hulu上撤下节目。据两位不愿透露姓名的内部人士表示,喜剧中心频道和Hulu无法就广告收入分成达成一致。

但用户仍可以在喜剧中心频道的网站上观看“乔恩·斯图尔特每日秀”和“科尔伯特报告”,因此该频道将获得这些节目的所有广告收入。喜剧中心频道的其他六七档节目也将被从Hulu上撤下。

新闻集团、迪士尼和NBC都是Hulu的股东,他们希望通过Hulu的商业模式判断是否可以绕过电视网络运营商,直接通过网络广告赚钱。鉴于“每日秀”在Hulu上排名第三的受欢迎程度,这事件对三家公司的实验是一个重大打击。

喜剧中心频道的节目被撤下之后,Hulu网站的流量很可能会受到影响。喜剧中心频道通过这一举动表明,自己不依赖Hulu带来流量和收入。

Hulu面临的下一个决定是:对哪些内容收费,以及收取多少费用。莱彻曼研究集团周二公布的一项调查发现,81%的人“强烈反对”每月向Hulu支付9.95美元,而只有5%的人表示“强烈赞同”。

Hulu要想成功实现收费(月费或基于每次浏览),就必须提供独家优质内容。

Hulu的股东(新闻集团、迪士尼和NBC环球)当然有丰富的内容,但这也会使提供视频内容的有线电视、卫星电视和电话公司感到不安,因为它们一直付费播放Hulu股东的有线节目,甚至是地区性无线节目。

一些内容提供商对部分视频内容额外收费,这种模式也取得了一些成功。比如,如果用户要观看HBO、哥伦比亚广播公司的Showtime和自由媒体(Liberty Media)的Starz,除了要向有线电视、卫星电视或电话公司付费外,还需支付额外费用,但迪士尼频道等却不需要额外付费。

如果Hulu开始收费,其增长速度可能会受到影响。网络流量监控公司comScore表示,自Hulu 2007年3月上线以来,该网站已经提供了超过10亿个视频。

有线电视的注册用户可以通过网站免费观看一些频道的节目,因此不论Hulu是否收费,其流量都会受到影响。从去年12月开始,美国最大的有线电视运营商康卡斯特(Comcast Corp.)开始在网上提供20多个频道的节目,时代华纳有线、DirecTV以及威讯(Verizon Communications)也推出了类似的服务。因此Hulu可做的选择已经甚少了。

不过,Hulu或许可以整合网站上的免费和收费内容。美国证券评级机构Janney Montgomery Scott分析师托尼·韦伯(Tony Wible)表示,对优质内容,Hulu可以向用户提供两种选择——支付月费或付费观看单个节目。同时,Hulu很可能会继续在网站上加入广告。

另外,收费的Hulu可能会提供更好的内容。目前,Hulu提供免费无线频道的节目、有线电视节目、较老的电影、视频剪辑、预告片等。但如果Hulu开始收费,就可以播放新电影了。

然而,付费视频市场的竞争也很激烈,Hulu的对手有苹果的iTunes、亚马逊的Unbox、以及世界上最大的在线影片租赁提供商Netflix的电影服务。Hulu必须有自己的特色——而这并非易事。

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