北京时间8月12日消息,据国外媒体报道,《华尔街日报》日前披露了一份谷歌长达7页的保密文件《愿景声明》(vision statement)。这份机密文件显示,谷歌曾深入讨论了一个基本问题:在利用用户数据谋利方面,谷歌应该如何把握尺度?
以下为文章全文:
谷歌是否应该进一步利用Gmail用户的信息?是否应该建立一个“交易平台”用于买卖网络数据?谷歌是否准许用户付费来不再看到网页中的广告?
这些都是谷歌这份《愿景声明》讨论的问题。这份被《华尔街日报》获得的文件在2008年由艾坦·韦恩伯格(Aitan Weinberg)编写。目前,韦恩伯格是谷歌的高级产品经理,负责基于兴趣的广告业务。和十几位谷歌前任和现任员工接受采访时的陈述一样,这份《愿景声明》对谷歌力保自己信息经济先锋地位的努力提供了一种坦白、自省的写照。
消息人士透露,该《愿景声明》是一份“头脑风暴文件”,这份文件并没有提交给谷歌高管层。在该《愿景声明》中的一些想法“完全没有被公司接受的可能”。韦恩伯格所做出的这份努力并不十分成功。
不过也有几个想法得到了实施。例如在去年,谷歌首次开始搜集一种有关人们访问哪些网站的新数据,然后利用这种数据在整个互联网上追踪网民并向他们展示广告。谷歌联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)上月曾表示,对谷歌所收集的数据的规模的担忧是“假设性”的,“人们总是容易对可能发生的事情感到担忧”。
谷歌的改变可能会影响到整个互联网。作为世界上用户最多的网站,谷歌有能力在定向广告领域引领潮流。此外,谷歌还经常参与一些行业组织,这些组织经常制定新的隐私规范,以便与立法机构进行对抗。美国联邦贸易委员会(FTC)去年表示,只要企业向用户披露其行为,并履行其他责任,该领域就可以进行自我管理。
谷歌在网络隐私方面的重要性是不言而喻。互联网流量监测机构comScore的统计数据显示,今年6月份全球有9.43亿用户使用谷歌,占互联网用户总数的大约75%。谷歌当前的全球用户数量超过了任何一家网站。
在讨论如何让广告更有针对性时,《愿景声明》将谷歌的巨大搜索数据库称为“互联网上关于用户兴趣的最好资源”。该文件同时表示,在这方面任何竞争对手都无法与谷歌抗衡。《愿景声明》还表示,其中的有些观点是“不安全”的。
最激进的想法
在这份《愿景声明》中,最激进的想法将让谷歌在跟踪人们上网行为并从中获利的这块业务中占据领先地位。举例来说,如果建立一个数据交易市场,那么来自很多源头的个人信息将可以被融合起来,并被用于对个人上网行为实施高度个性化的跟踪。
类似BlueKai和eXelate Media这样的创新企业已开始提供该类服务,这迫使谷歌必须追赶上这一潮流。《华尔街日报》展开了一项名为“他们知道什么”(What They Know)的调查,对这种不断增多的数据交易及其对个人隐私的影响进行了研究。
“不作恶”是谷歌的非正式官方座右铭。多年以来,由于谷歌创始人塞吉·布林(Sergey Brin)和佩奇二人的坚持,谷歌一直拒绝在用户不知情的情况下追踪他们的上网行为。但是,对数十位谷歌前任和现任员工的采访表明,两位创始人的立场开始逐渐变化,认为可以在不损害用户利益的情况下,充分利用谷歌掌握的数据。谷歌主管隐私保护的工程师阿尔玛·惠顿(Alma Whitten)在今年6月的访谈中曾表示,谷歌创始人当前认为,他们正在改变网络用户的体验。
《华尔街日报》对这种急剧增长的网络追踪行为进行了研究。调查结果发现,在美国最流行的50个网站中,有45个含有谷歌追踪代码。
网络广告的调整
广告营收是谷歌的主要收入来源,但网络广告的范围已经扩大,不再局限于谷歌所擅长的搜索
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