外部的威胁也很明显。作为全球最大的PC生产商，惠普的PC业务却不断被新的消费设备吞食。多家公司运行的云计算数据中心使用惠普服务器，但是这些服务器却面临着价格更低的亚洲竞争对手的威胁。云计算还降低了个人服务器的需求，而对于惠普而言，这是一项价值100亿美元的业务。惠普还以100亿美元的价格收购了大数据公司Autonomy，但是现在还没有看到这笔收购带来的效果。
惠特曼说：“这是我们记忆中最彻底的一次转型，我们必须引导潮流。”她表示，惠普也确实需要如此，尤其是在欧洲、中国和美国经济发展疲软之际。
转型很难
应对这些陈旧业务的下滑，或者按惠特曼所说的转型，是令任何一位企业高管都面露难色的苛求。在惠普，惠特曼一直想要恢复威廉·惠尔和戴维·帕卡德那样的神奇，她亲自在咖啡厅是排队，召开视频会议，询问某个位置是否有人。虽然她无法与所有员工对话，但是只要有10分钟的交谈，她的论点就能够深入人心。
惠普服务器、存储和网络业务负责人大卫·多纳特利表示：“在她来这里的第一天，她就说，‘首先约定，我是团队优先。’”惠特曼把顶级高管赶出他们的私人办公室，赶到格子间里让他们交流。她还更换负责人，整合业务，使得由11名成员组成的惠普执行理事会当中拥有了一位训练有素的工程师。包括惠特曼在内，该理事会拥有了5名MBA。
惠普的很多产品都是在惠特曼接手之前就已经确定的，但她更加强调软件、设备和客户优先。服务器销售代表能够依据客户购买的软件多少、惠普能够从客户的整个计算机产品预算，包括数据存储、软件和网络设备预算当中获得的份额多少而得到一定的补偿。
然而，到目前为止，惠普的新产品并没有带来足够的营收，并弥补旧产品收入的下滑。惠特曼说：“负责一个下滑的业务本身并没有错，只要你正在管理它。整个企业最好不要下滑。”
20年前，微软的史蒂夫·鲍尔默、甲骨文的拉里·埃里森、思科的约翰·钱伯斯等人都听到当时的行业领袖DEC联合创始人肯尼斯·奥尔森说，PC并不适用于企业。几年之内，DEC就被康柏电脑收购。所有人都知道，快速变化将取代传统业务，而且想要变化极其困难。
管理一家走下坡路的公司并不容易，尤其是在一个总是拥抱“下一个”的行业。苹果的平板电脑正在吞食惠普等PC厂商的市场份额，但在乔布斯重返苹果之前，它本身也是一家近乎崩溃的公司。乔布斯凭借其零售业务为苹果创造了新的生命，但这是惠普在销售PC时无法复制的。IBM也在经历了数十亿美元亏损和数年削减成本之后，终于成功转型。但大多数公司的命运如同DEC一样。
领导更迭
不过惠特曼表示，她此次企业生涯不会像失败的州长竞选一样鲁莽。她不想谈论1.4亿美元的州长竞选，只是称这使她的脸皮更厚。最近在一次全公司范围内的会议上，惠特曼表示，如果罗姆尼当选总统，她就不会再考虑去政府任职。
惠普的两极分化很严重。卡莉·菲奥莉娜在1999年被任命为惠普CEO之后，曾想通过内部提升和大型企业收购，将惠普带入互联网时代。她为自己收购康柏而辩护，但是由于业务执行不平衡和企业间谍丑闻而被驱逐。
菲奥莉娜的继任者马克·赫德进行了残酷严格的成本削减，但是却因为对一位女性职员不恰当行为遭受指控而被迫辞职。就像独裁君主的命运一样，赫德曾经倍受赞誉的管理也在事后遭到指责，批评者称他令本就身处困境的惠普失去了产品和人才。今年8月份，惠特曼对惠普技术服务业务的商誉价值减记约80亿美元，这相当于是承认马克·赫德2008年斥资139亿美元高价收购EDS未达预期。
赫德之后担任惠普CEO的是李艾科，他喜欢谈论新技术，但是对惠普如何保持地位而公开表达不满。惠普股价继续走跌，不久之后李艾科也难逃下课命运。
之后，惠普董事会选择了惠特曼。硅谷著名投资者、惠普董事会成员马克·安德森是惠特曼加盟惠普的幕后推手之一，他说：“惠特曼理解客户和业务。虽然她并非工程师，但她在eBay时就已经学会如何与工程师打交道。”另外，安德森表示，威廉·惠尔和戴维·帕卡德这样的人并不多见，“有能力管理一家拥有5万员工的公司的工程师难得一见”。
忠诚员工
显然，威廉·惠尔和戴维·帕卡德仍然影响着惠普，或好或坏。负责惠普存储设备业务的大卫·斯科特曾于1983年至2001年在惠普工作，2010年惠普收购他的公司后再次加盟惠普。两年之内，他经历了四位CEO，但他表示，第一天重返惠普时，“我遇到的人当中，四分之三的人在我离开惠普时就已经在这里，这是一种极高的忠诚。”
但是员工们认为，在管理层经历如此多的变革之后，惠普急于获得稳定的领导能力。负责惠普服务器、存储和网络业务的大卫·多纳特利说：“从内心来讲，我们都希望建立一家伟大、持久的公司。我召开所有员工会议，奖励那些在公司任职40年、30年的员工，他们为公司奉献了自己的一生，这是一种巨大的责任感。”
惠特曼为消除不良历史采取的措施包括一项“官僚做法”，即在惠普内部网站上开辟一个专区，发布针对公司缓慢行为的抱怨。过去六个月里，这个专区发布了1万条信息，提到的问题多种多样，包括电子邮件账户泛滥、内部采购程序繁琐。然而，惠特曼甚至不知道这是放慢惠普步伐的重要因素之一，或者这些问题能否得到解决。
惠特曼仍然会每隔几周就举行一次有几百名员工参加的会议。最近她对惠普在面对迪士尼这样的客户时都要进行信用卡审查的做法感到不满，她还迅速停止了出售PC业务的谈判，并称惠普有能力成为全球最大的半导体和电脑内存消费者并确保低价的供应。另外，惠特曼还喜欢提到她自己的优先任务，她正在做的工作，以及她希望经理们做些什么。
重振品牌
今年春天，为了成为一家更专注于客户的企业，多纳特利的工作由服务器销售转变为面向企业用户销售，同时每个国家的高级经理都进行了类似的整合。负责惠普PC业务的托德·布拉德利同时承担了惠普的打印机业务，这导致惠普一位倍受尊敬的老资格高管退休。惠普希望今年10月份微软推出最新版Windows 8操作系统之后PC销售能够随之腾飞，而布拉德利则发誓惠普一定能够重振品牌。
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