总之,只要油价仍维持高位,就不会有直接的危险。但影响是间接的,当俄罗斯政府把财政支出水平提高到要100美元/桶以上的油价才能维持收支平衡时,也就意味着俄罗斯不可能再实行保守型财政政策了。更糟糕的是,一旦油价下降,就需要削减财政支出,那后果会很严重。这也就是普京在选举中给选民过于慷慨的承诺所将带来的问题,也是观察未来俄罗斯走向的关键之处。
潜在的财政隐忧
日报:未来俄罗斯能否维持财政收支平衡?如果普京兑现不了竞选时所做的承诺,将面临怎样的后果?
赫德兰:在选举结束后的首次内阁会议中,普京表示保持宏观经济稳定将是俄政府的头等大事,并要求财政和经济计划部门提交未来削减一些部门支出的方案。但这个问题很复杂,例如增加医生和教师工资的这部分支出将由地方财政预算承担,这虽然会减轻联邦财政预算的压力,但地方财政能否承担得起这部分支出则很难说。
普京本人预计所增加的社会支出将占GDP的1.5%,其中2/3将由地方财政预算承担。但其他人预测的数字更高,仅重新装备军队的花费就将占GDP的3%,此外,提高军人的工资和养老金还得花一大笔钱。
但最让人担心的是俄罗斯的养老金体系。2012年养老基金赤字预计将达到1.75万亿卢布,约占GDP的3%。而在2011年,这一赤字规模不到1万亿。这将加剧俄罗斯人口减少所带来的问题。预计2020年俄罗斯退休人员占总人口的比重将从目前的22%达到25%,2030年将达到近30%。专家们越来越感到养老金体系难以为继。俄政府必须找到其他的融资途径,退休年龄也必须延长。与此同时,养老金仍将成为联邦财政预算支出的大头,而且会越来越多。
美国花旗银行的专家预计,在未来几年,俄罗斯的油价均衡点将达到150美元/桶,2012年的均衡点将在115~120美元/桶之间。这还没有考虑未来举办重大国际活动的巨额支出,例如将在符拉迪沃斯托克举办的2012年亚太经合组织峰会和在索契举办的2014年冬奥会。
解决财政问题的另外一个方法是从国际资本市场借钱。俄罗斯的债务水平不高,信用状况良好,国际资本市场肯定会很乐于借钱给俄罗斯。但问题是,普京会把政治独立性和从国际市场借钱联系起来。在叶利钦时期,国际资本市场对俄罗斯的羞辱仍让人记忆犹新。
还有一种方法就是收回部分承诺,但普京似乎不敢这样做。“白雪革命”让他心有余悸,如果财政状况恶化,他需要所有他所能得到的支持。例如收回军事现代化的承诺,将可能会触怒那些想从军备采购中捞取私利的利益集团。如果在增加养老金支出或者在增加医生和教师工资的承诺上打折扣,也会产生诸多不利后果。此次大选,普京正是靠在这些人群中获得广泛支持才得以获胜的。也许不久之后,普京还会需要他们的支持。
重新塑造现代化共识
日报:那如果油价上涨,俄罗斯的财政压力是否可以得到缓解?俄罗斯是否还会面临其他危机?
赫德兰:当然油价也有可能继续上涨,但这也只可能延缓危机的到来,因为危机是不可避免的。如果油价涨到150美元/桶的高位,那么全球经济将陷入衰退,这反过来对俄罗斯经济也会造成巨大的负面影响。到那时,俄罗斯的财政支出水平也不得不下降。
总而言之,俄罗斯未来将面临一系列艰难的选择。最迫切的问题是财政压力,当然这可以通过谨慎地削减开支、借贷和提高税收来解决。但要小心翼翼地在这些政策间寻求平衡,一旦拿捏不好,就会影响经济发展的前景。
隐藏在财政压力背后的真正挑战,在于克里姆林宫能否让俄罗斯人重新理解它的目标。传统的“社会契约”让中产阶级得以致富,但他们被限制参与社会或政治活动。此次大规模游行示威表明这种模式已经寿终正寝。未来俄罗斯现代化进程不大可能简单排斥文化和企业界精英的参与。官僚主义者、蓝领工人和安全部门的高官仍会听命于普京和克里姆林宫,但这些人严格来说都算不上是推进现代化进程的力量。
当然,普京还是有机会的。根据俄罗斯国家民意调查机构VTSIOM在2012年3月所做的民意调查,有意向移民的俄罗斯人所占的比例从2011年6月的22%下降到11%,这比苏联解体时的比例还要低。问题是当权者怎样认识这一机会,这一机会还能持续多久。
日报:目前普京和梅德韦杰夫及库德林之间的关系怎样?库德林在俄罗斯政治中还能发挥怎样的作用?
赫德兰:人们通常认为普京辞退梅德韦杰夫,提拔库德林当总理将会是一个明智的决定,因为市场人士更喜欢库德林,而且许多俄罗斯政治观察家相信这在未来半年到一年的时间内是会发生的事情。但我不这么认为,理由很简单,普京对身边的人是信任的,也需要保证身边的人对他忠诚。如果他炒掉梅德韦杰夫,那么会让其他人产生危机感,这对普京本人来说是很危险的。过去几个月的情况表明,普京势力受到严重削弱,所以他更应小心行事。
尽管有些人猜测普京可能完成不了未来6年的总统任期,但我相信他能做到。然而2018年的总统选举会怎样则很难说。到时候也许会出现一个能够挑战普京的信奉自由主义的总统候选人,抑或出现另一个信奉国家主义的总统候选人,利用俄罗斯人对外国人的反感,将俄罗斯带入一个让人厌恶的方向。
库德林是尊崇市场经济的自由主义者,但到目前为止,还看不出他有什么政治野心。这也是为什么普京信任他的部分原因。
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本文标题:财政压力:普京不能承受之重?
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