“模拟”危机
备受期待的《模拟城市》(SimCity)新作,则集中体现了上述所有问题。
虽然最初的发布获得热烈好评,但零售版发售(只能通过Origin平台进行数字下载)充斥着技术问题,买家发现不仅难以通过Origin平台下载这款游戏,而且很难连接上服务器。
艺电强调,始终需要联网的游戏模式对该游戏的引擎至关重要,但这种说法受到了挑战。艺电被迫承认,该游戏主要基于多人模式和云存储。尽管最初的服务器问题现在基本上得到解决,但这款游戏需要始终联网引起的争议,以及它威胁到该游戏的长期趣味性等问题,则仍然存在。
尽管如此,《模拟城市》新作在发售头两周就售出100多万份,对于这款只有PC版本的游戏来说是个令人惊叹的成绩,并且是该系列游戏有史以来最为成功的发售。在很多情况下,购买艺电游戏的不是游戏文化的忠实追随者。大体上来说,EA Sports和艺电的移动游戏没有遇到太多争议。
光明的未来?
对里奇蒂耶罗领导下的艺电不满的玩家将把他的辞职视为一场胜利。当然,在他离开之后,可能会出现某种胜利的余辉,但另外两件不同方面的大事件也值得关注。
2012年9月,披着EA Sports赚钱标签的《NBA Live》新作在经过多次推迟发布后最终被取消。2013年1月,Sterne Agee公司的阿文德·巴哈蒂亚(Arvind Bhatia)把艺电的评级从“买入”下调至“中性”,原因是他怀疑该公司能否达到年度预期。如今,这种怀疑似乎正在得到证实。
人们憧憬着,里奇蒂耶罗的离职将带来游戏制作公司独立自主的黄金年代,使Maxis和BioWare等制作公司重现往日的辉煌。这种期望或许合情合理,但CEO的职责在于——执行战略。大体上来说,里奇蒂耶罗的战略就是改善传统核心游戏发布的营销、销售能力和盈利策略,以便支撑起从实物载体产品向数字载体和移动产品的转变。就艺电的制作、发行和盈利模式而言,这种挑战依然存在。
我们或许会发现,里奇蒂耶罗实际上是成了替罪羊,将那些成本高昂的大制作搞砸的其实是游戏的制作方。他的离职将促使EA更多地侧重于《疯狂橄榄球》(Madden NFL)和《FIFA世界足球》(FIFA Soccer》等可靠的、续作对用户友好的体育游戏系列以及移动游戏。在后里奇蒂耶罗时代,我们可能再也看不到像《野兽传奇》(Brutal Legend)这样奇特的游戏,或者像《镜之边缘》(Mirror’s Edge)这种非暴力的第一人称视角射击游戏。
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本文标题:EA掌门人请辞 游戏制作独立年代到来?
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