Talkbox曾经在官网上挂出了Android版本的发布时间倒计时,挂出后不久,米聊的官网上也出现了相同的版块。“他们抄袭了我们网页的源代码,我们在底层的源代码中有一个错误,他们甚至把错误的地方也抄上去了。”郭秉鑫说,这就像考试作弊把对方的名字也抄了一样,让Talkbox团队众人觉得既好笑又气愤。如雷军所言,5月份微信推出了语音功能,从UI到录音方式,很多地方都有Talkbox的影子,已对国内市场有所了解的郭秉鑫知道,真正的大家伙来了。
“Talkbox到5月份的时候也没加入文字功能,我们只坚持做语音。”郭秉鑫说,但是这种对产品坚持的理念转换不成用户,强大的微信逐渐显现出“QQ马甲”的威力,国内同类型的语音IM也如雨后春笋般涌现,作为鼻祖的Talkbox的竞争优势越来越低。郭秉鑫不是没有动过和腾讯掰手腕的念头,Talkbox也想过利用通讯录导入的推广方式,建立熟人间的社交网,病毒式的增加用户量。但这需要给用户发送短信,确认身份,对于一个初创公司来说,推广成本太高了。
虽然接受了盛大的投资,但是Talkbox产品团队只有从之前的公司中剥离出来,投资才可以到账,就是在办理手续的过程中,他们错失了抢夺市场的先机,等到资金到位,米聊、微信已经前后推出了语音功能,并开始了用户的争夺战,Talkbox逐渐沦为看客,四、五百万的用户量从此有减无增。时至今日,用户量已降到百万级别。虽然盛大投资了Talkbox,但盛大不会投入所有资源来做这个事情。但腾讯不同,现在看来,微信已经成为腾讯移动互联网战略布局的核心。
“我们犯了虎口夺食的错误。”郭秉鑫说,如果Talkbox的创新并不是一个沟通工具领域的创新,或者说没有触碰到大公司的核心业务,可能结果会不同。国内的创业者,尤其是互联网创业者在讲到自己的商业模式时,觉得最有说服力的论据,或者最引以为傲的优势便是切入垂直细分市场,言外之意也就是绕开了巨头的竞争,来自香港的郭秉鑫自然不懂这一点,他迎头而上,撞得头破血流。但是他并不觉得Talkbox没有成功的可能,如果不是当初的一步错棋,现在的语音IM市场也许会是Talkbox的天下。
“我们当初在AppStore上不该把Talkbox放在全球下载,而应该只上美国市场。”郭秉鑫说。这的确是一步妙棋,果真如此的话,便延缓了中国山寨者的脚步,中国用户用不到,模式也就得不到验证,至少不会让开发者有那么深的体会,这也是近几年中国公司抄袭国外模式,鲜有成功的重要因素。比如现在国内抄袭Path、Instagram的那些山寨者,他们虽然知道这款产品在国外火,但是并不确定能否赢得中国市场,事实证明,它们也的确不温不火,腾讯山寨的类Path应用朋友圈,即便添加在微信4.0的版本上,也难以“子随母贵”。
去年,Talkbox加入了录音取消功能,如果想取消录音,可以按住录音键向上取消发送,今年年初,微信又加入了这个功能。“他们已经赢了嘛,不用抄的那么快了。”郭秉鑫无奈的说,在去年5、6月盛大投资刚刚到账的时候,Talkbox已经意识到了时间的紧迫,抓紧扩张团队,以主题等产品去吸引用户,并优化Android版本,但为时已晚,随着6月微信推出漂流瓶、摇一摇功能,Talkbox的用户陆续被“摇”走,只好无奈的放弃了对中国市场的竞争,转而主打海外市场。
郭秉鑫说,当初Talkbox进入国内的时候许多人连名字都不会念,根本就不具有赢的可能性。作为小团队,郭秉鑫始终认为Talkbox具有自己的优势,可以有许多勇敢的尝试,不会因市场而动。“如果再有什么创新的产品,我们一定不会在国内发布,在国外把用户体验做到最好的时候,再打回国内市场。”郭秉鑫说。
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本文标题:中国创新者成“不识时务”:山寨原罪在哪里
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